59、平乱

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一时之间,瘟疫之说大行其道，将本地搅得鸡犬不宁。新知县到来后,民生才恢复一些,顷刻间便又有了崩溃的征兆。

县衙门前闹事的人一批接着一批。

辞辞这几日被禁止出门，从旁人口中零碎拼出了陈家村的变故，想到被派去的俊生，不免忧心忡忡。打定主意，找她新认的义兄叶大人问个究竟。

连日来天气阴沉沉的,走到哪里都觉得憋闷。辞辞到书房来,却见叶大人换了身装束,看样子是准备出门。

“大人这是要去哪里？”她飞快地行了礼,问。叶大人早知道她要来,将剑抓在手里,道:“陈家村。”

辞辞想了想:“大人带着我吧。”

叶徊一笑:“我何时说过不带你？”

“谢谢大人！”

叶大人看着她的模样，半是好奇半是吃味,道:“如今外面传的这样凶险,你就不怕？”

辞辞道:“不怕。有大人呢。”

先前见识过南田村的假疫情，她对于瘟疫一事本就持怀疑态度。再者,若是真出了瘟疫,依叶大人的性子，必不会如此坐以待毙。

外头这些人云亦云,若非刻意煽动，怕是成不了气候。因此她有一种直觉，叶大人在等,等一个合适的时机。

陈家村之行，就是其中的关键。

听了她的回答，叶大人很是受用，他模棱两可道:“你我这样的关系，我自然会护着你。”

你我这样的关系，指的是兄妹关系吧。辞辞觉得这个义兄没有白认，客客气气道:“谢谢大人。”

……

陈家村。

陈家村被官府派来的人持刀守着，那些个担惊受怕的村民冲不进来，便在外面往里投火把，叫嚣着要烧死触怒瘟神的病人，以求让健康的人们能够活命。

辞辞在人群里看见几个熟面孔，南田村的里正等人。这些人从前被刘大夫摆了一道，又生活在靠近陈家村的地方，沾染了杯弓蛇影的毛病，从来是谈疫症色变。

叶大人带来的弓箭手暗中观察过，射落了几个混进来掌握风声的奸恶之徒。见到有人倒下，人群果然流水一样地散开了。

一行人顺利进入村中。

岑医官一早就被派来此地看诊，证实赵俊生等人沾染的并不是瘟疫，而是症状相似的水源投毒。村里的衙役和乡兵中招后，瘟疫的说法便传开了。

辞辞去见过俊生，见他安然无恙，便不好再久待了。回来后她烧水给大家泡茶喝，边忙活边同十一扯闲话:“大人果然一早就知道这里头不对劲！”

这时叶大人进来，十一默不作声，悄然退出去了。辞辞猛地回头，见到来人，微微吃惊:“大人您来厨房做什么？”

叶徊看着她忙前忙后的模样，因想留下来，神差鬼使道:“我来看看，需要我帮忙做什么。”

辞辞瞪大眼睛:“我怎么敢劳动大人！”

“厨房里暖和。”叶大人垂下眼帘，十分嫌弃这个拙劣的借口。

“哦，是这样啊。”樱儿不也喜欢没事就往厨房里取暖？正好这时水烧开了，辞辞忙请他坐下，“那就请大人坐着喝茶吧。”

看着她忙碌的模样，叶徊捧着热茶，似有所感，他缓缓道:“我忽然觉得，我上辈子不定是个农夫……”和合心合意的人在一起，男耕女织，无忧无虑，安贫乐道。只有彼此。

辞辞也玩笑道:“难不成我上辈子是农夫的妹妹？”

这句话后，叶大人的脸色立刻变得精彩纷呈。

他放下茶碗，起身走出去，开门的时候带动一阵风灌进来。已经见怪不怪的辞辞摇摇头，继续做自己的事情。

当晚下起了雨夹雪。这是今年第一场雪。

透过窗户往外看，天地间散发着银亮的光。

不过雨夹雪的雪从来留不住，没一会儿就化掉了，薄薄的一层，不如没有。因此辞辞也不出门去看，而是紧闭房门老老实实待着取暖。

因为担心夜间有事，叶大人将今日带来的人聚在一处，在一间堂屋里生了火，彻夜守着。岑医官在灯下分拣明日要用的药材。十一提着剑在窗前警戒，几个年轻的弓箭手埋伏在屋后。

屋里昏暗，两盏灯火根本不顶用，辞辞在噼里啪啦的篝火旁捧着话本来读。话本上的字小，她不得不尽力往火堆跟前凑。

正看得起兴，叶大人忽然道:“仔细你的裙子。”

辞辞听见了，忙往一旁挪了挪。

看不到一会儿，叶大人又道:“仔细你的眼睛。”

连着两个“仔细”，辞辞迫不得已只能放弃手上话本，干坐着取暖。靠火堆太近暖和倒是暖和，只是不做点其他事，很快就能睡过去。

她昏昏欲睡，不住地垂着脖子往下点头。因为无可倚靠，睡相歪歪扭扭，头发险些烧着。

放下那无用又费眼睛的物事同他说会儿话很难吗？叶徊气极，惊心动魄地看着这一节，终于走过去揽了她在肩上，叹息一声:“睡吧。”

他轻轻拍拍她的背，叫她睡得舒服一些。到了后半夜，想睡也睡不成了。

这番举动，屋里其他人只敢当做没看到。

辞辞睡梦中只觉得有什么东西主动靠过来叫她亲近，她喜欢得紧，偎着这个玩意儿睡得香甜。

后半夜的时候，陈家村迎来一帮不速之客。

这群人伪装成平民借消除瘟疫之名袭击村落，行的却是暗杀之实。

恢复力气的衙役和乡勇在暗处伏击。深夜里杀声一片，雨雪水喷溅，震碎投射下来的惨淡月光。

十一走出去斩下一名歹徒的手臂，借着雪光查看他的掌心:“来的果然是青檀教的人。”他呵出口白气，随即嫌恶地将这条手臂掷出老远。

青檀教、戎人，辰州府三方虽然合作布局，然所求到底不同，今夜自然是各动各的那份心思。辰州府来人往县衙，青檀余孽奔袭至此，一路潜伏而来的戎人想必此刻已经进城。