1、寻医

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千安言领着妹妹千花去临街张家药铺抓药。

张家两岁的女娃娃站在药铺门口的门栏边上咧着嘴大哭，张家的奶娘瞅着张老板忙着抓药，作势挥手小声说道：“闭嘴，再哭打死你！”

千安言耳朵极灵，闻声回头，看到张家奶娘拉过小女娃，往孩子手里塞了个小拨浪鼓。

千安言心想这张家奶娘也是仗势欺人的主，知道张家夫人接连生了3个女娃，街坊传言张老板要纳小妾求生子，料想这小女娃子在家必不会受宠。

张老板按方子配好药，千安言付过银子，拉着妹妹踏出张家药铺的高木门槛。

走到小女娃身边，千花停下来逗弄小女娃。女娃愣了一下破涕为笑，露出还没长好的牙齿，使劲儿摇着手里的小鼓。奶娘这会儿已经跨进药铺给张夫人拿补药去了。

千安言看了眼天色不早，便拉着妹妹急急忙忙往家走去。

小女娃跟在后面追，没跑几步摔倒在地，孩子的啼哭声和奶娘的叫唤声从身后传来。

千花回头看见拨浪鼓掉在地上，弯腰捡起时发现左边的线断了，小珠子不知滚落到哪个角落里。

此时正好张老板从药铺里挪着胖身子走出门来，摆摆手让千花把小鼓扔了，又催着奶娘赶紧抱着女娃回家。

千花看看姐姐手里提药的篮子，便随手把小鼓扔进篮子里。两个人手拉着手踏着落日斜晖朝自家院子走去。

千家的屋子盖在村中的最东边，是平家村最小的一家学堂。千家当家的千万语是远近村子里最严格的一个教书先生，每年收的弟子只有寥寥几个人，收的时候还常常挑三拣四，太笨的太聪明的太有钱的太穷的一概不收。

学堂一间屋子里弟子最多的时候也就十来个人，这还包括教书先生自己的两个女儿。

千家夫人倒是和蔼的紧，只是身子不好，长年累月地呆在屋中，有什么事都是吩咐奶娘随妈出来打点一下。

近些时候，千夫人的病一日重似一日，原的隔几天还会出门在院子里浇浇花散散心。

可到今儿学堂里的小书生们已经好多日没有见过千夫人出房门。每日尽见村里的平大夫提着药箱，跟着随妈进进出出看病开药方，一天早晚的对着千先生摇头。

千先生的眉头一日比一日锁得厉害，在学堂上话也不多说一句，兀自坐着一动不动盯着千夫人亲手种的几株兰花发呆。

这学堂里最大的小书生平生叹道：“这几盆兰花怕是被千先生盯出相思病来了。”

这平生是平大夫的小儿子，一直跟着千先生读书。人也不算笨，只是心思不大用在读书上，多数时间都跟着老爹学医。原来没事儿的时候，常叫上千安言和其他几个同门一同上山采药胡闹。

他爹颇看重千先生，便一直让平生呆在学堂里。这眼瞅着快要及冠，平生已经成为千先生年纪最大的一个弟子。

娘亲病重，千安言也没心思做其他的闲事。平日里她不是陪在千夫人身边，就是跟着平大夫讨方子领着妹妹千花去药房抓药。

平生一天跟千安言说不上几句话，学上的更是无聊的紧。

千安言领着妹妹踏进自家院门，院子里空无一人。千花从姐姐手中接过篮子，跑到后堂送药，随妈正在锅边生火熬汤。

千安言来到娘亲房中，刚要推门进去，只听娘亲说道：“就不要告诉安言和阿花了。这日子过一天是一天，你我相伴这些年，我去了，也没啥好遗憾的。你和孩子今后要好生扶持着，不要为我伤心。”

千安言听到爹爹叹了一口气，心中一紧，平日里爹爹有什么难过伤心之事，从来不在娘亲面前表露出来。

娘病了这么多年，爹爹从未说过一句埋怨的话，平日还时常说些高兴的事逗她开心，人前人后从未为此叹过一口气。

泪珠在眼眶里打转，千安言听到爹爹的脚步声转到门边来，又硬生生憋回去，转身朝后堂快步走去。

随妈坐在灶旁，用蒲扇扇着火。千花不知道跑到哪里玩去了。

千安言想走过去帮着随妈，顺便看看药煎得如何了。只见随妈一手扇着火，一手在抹眼珠子，自言自语不知在念叨什么。

千安言走近叫了一声“随妈”。

随妈抬头一看是千安言，赶忙用围裙擦擦眼角。

随妈原先是千夫人的陪嫁丫鬟，从小就一直跟着千夫人，后来来到平村，千夫人托人给随妈在村中介绍一个老实忠厚的巧手木匠，生了两个儿子。二子都跟着千先生读书，老大做了账房先生，老二跟着老爹做木匠学徒。

随妈本不用再跟着千夫人，可是她每次离开千家时间长了，就说挂念着小姐和自己的两个“小女奶娃”，后来就一直呆在千家。这么多年大家也都习惯有随妈帮忙打理千家大大小小的事儿。

千安言在随妈身边坐下来，接过随妈的蒲扇，挨着随妈的肩膀把头靠过去。

随妈怔怔，刚搂过她的头，眼泪就流了下来。

两人坐了一会儿，随妈站起身，看了看药罐里煎着的药，“大小姐，夫人这病——”随妈停了停，望着眼前灶火冒出的黑烟，“老爷和夫人不希望你俩知道，只是这病一日比一日重，任谁也都能瞅得出来。”

千安言并没想到娘亲的病竟比料想得重得多。有多重呢？娘近年来身子一直不见好，她起初还以为只要悉心调养，病慢慢会痊愈，看来这只是她一厢情愿的幼稚想法而已。

“随妈，平大夫到底怎么说的？你告诉我吧！”千安言眼望着随妈哀求道。

“大小姐，你知道也是白白担着心。”随妈关上灶火，掀开锅盖子，盛出一碗汤来，“我先给夫人送汤，你也放宽心，多陪陪夫人吧！”

千安言没有答话，眼瞅着随妈端着托盘里，走出后堂。她看到千花坐在娘亲窗边不远处的秋千上，用小木棍摆弄着不知从哪里抓过来的毛茸茸的绿虫子。

随妈送过汤回到后堂，看到蒲扇落在地上，千安言不知去向。

随妈拾起蒲扇放在灶台边儿盛水的石缸盖上，关了药罐上的火，用帕子拿起盖子，把浓稠的药汁倒进灶台上的瓷碗中，一股子刺鼻的药味儿弥漫开来。

千花闻到味道，三步并作两步跑了过来，执意要帮随妈把药端给娘亲。没想刚倒进碗里的药汁，还很烫，小手刚碰到瓷碗，千花被烫得“哎呦”一声，药洒出来一点儿。

随妈拉过她的右手，看到几根小手指被烫得通红，索性并不严重，随妈心疼道：“二小姐，你赶紧放下！还是我送过去吧。”随妈拿过刚刚用过的帕子，把瓷碗放在托盘上，又在碗上盖好盖子。

千花用右手三根手指捏住耳朵，嘻嘻一笑从随妈手里抢过托盘，转身迈着小步向千夫人的房中走去。

随妈看了一眼石缸上的扇子，大声问道：“二小姐，你刚刚看到大小姐了吗？”

千花停下脚步，转头回道：“姐姐刚才急急忙忙跑出门去，我还没来得及问她，她就不见了。随妈找姐姐有事吗？”

随妈摇摇头，望着千花的背影，心想这大小姐八成去平大夫家了，自己这嘴巴还是管不牢，只希望这平大夫别漏了口风，白白惹安言忧心。

千夫人嘱咐身边的这几个人，不要把自己的病情告诉两个女儿。只是这随妈不像千先生是心里能够藏住事儿的人。这一点随妈别说比千先生不及千分之一，就是比自己那个木匠老头子都不如。

随妈自己倒有点懊恼开了，随即又安慰着自己，这平大夫平日里看着不像口风不紧的人，应该不会轻易告诉千小姐实情。再说她也就是随口感叹一句，这千夫人的真正病情说起来也不算她告诉的千小姐。

这一想，随妈心里就舒畅了许多，一手拿起石缸盖子，用瓢舀了一瓢水倒进锅灶里，刷起锅来。

这千安言扔下蒲扇，急急忙忙跑到平大夫的铺子里。正巧平大夫出诊去了。平家的医馆就在自家院里，医馆里就剩下平生坐在医书柜子前，身前摊开了四五本医书。

千安言打眼一瞅他正对照着医书摸着自己身上的穴位。

看到她进来，平生吃了一惊，站起身时医书哗啦啦全掉在地上。

看到平生露在衣服外面的白皙皮肤，千安言脸上一红，转头问道：“你爹爹呢？”

平生急忙低头拉上自己的衣服，边整理边喊道：“你不要看！不要看！”

千安言边闭上眼，边嘟囔着：“谁要看你啊！”

等了好一会儿，她背对着平生脸色微红地问道：“到底好了没？”

突然直觉额头一痛，睁眼一看，原来是平生故意悄悄走到她的面前，弹起左手两根手指，敲了她脑袋一下。

她捂住额头，瞅瞅平大夫的医箱不在医馆里，不发一言转身便要往外走。

平生赶忙伸出两条胳膊，拦住她的去路。瞅着她绯红的双颊，平生忍住笑意说道：“我爹去药铺的张老板家了，说是张老板的夫人貌似又害喜了，让我爹去看看。我爹已经走了好一会儿，估摸着待会儿就回来了。你要不坐在这里等会儿？”

千安言不吭声，平生拉过她右边的胳膊，把她按在椅子里，又从老爹医书柜子旁儿茶几上，把刚泡好的茶倒了一杯给她。