1、第 1 章

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槐序六月，正值三伏，骄阳胜火。

雍朝皇宫，明池旁。

了望亭内，宫人轻手轻脚换上几座小山似的如意云纹冰鉴；亭外，身姿灵巧的小内侍在持网捕鸣蝉；巡守卫队经过时，都不由屏息按住腰间符牌，唯恐其与甲胄相击，弄出声响。

一切都是静的，唯恐打扰了当朝权势最盛的二人——崇光帝与大司马大将军卫侯的临窗垂钓闲趣。

一袭广袖袍服，须发花白的崇光帝半倚胡榻，见青竹鱼竿晃动，也不用内侍帮忙，自个儿扯上一条两指大的花鲤鱼，扔在浸水的鱼篓子里。

鱼儿乍然被困，不甘挣扎，水花与鱼篓碰撞，竟似金玉相击之声。

于一片沉静之中，分外惹耳。

崇光帝饶有兴致瞧上几眼，笑对边上的卫侯道，“这西域楼兰王倒是心思巧，知晓朕爱野钓，便在今年的贡品中额外加献一只青玉篓。卫卿你看，这篓子浸在池水中，碧莹莹的，全然能以假乱真充作竹篾篓，倒与这支陪了朕数十年的青竹竿极为匹配。”

卫侯与崇光帝同是知天命的年岁，形貌却比崇光帝年轻许多。

毕竟是当年颠倒雍都无数少女的儒将，如今褪去青涩，多了沉稳，依旧出色。

若非其右眼至耳根，有道旧疤，无声记录下了这位大雍第一猛将多年沙场风霜，威震四方的痕迹。单观其气度，倒更像讲经论道的博士祭酒。

“西域楼兰虽产玉，但地僻而巧匠稀缺。”卫侯淡淡抿了口茶，不偏不倚道，“楼兰王能舍这般大的玉块，额外为皇上打造这只精巧贵重的青玉篓献上，想来是知晓我大雍与匈奴，孰轻孰重的。”

当今天下之势，以长城内外为界，勉强能笼统称之为三分。

大雍，匈奴，西域。

其中实力最强者，为如今坐拥偌大中原的是大雍朝。

大雍实力强盛，兵强马壮，常年派兵镇守边塞，逐匈奴，定西域，有一统长城内外的野心。

次之为北方匈奴。

匈奴人常年游牧塞北草原，物乏贫苦，但族人凶悍彪炳，时有侵扰西域及中原之举。

最弱为西域。

西域位于黄沙大漠，共有三十六个城邦小国组成。

楼兰建国于东西两方商贸要道上，富庶繁华，乃是西域三十六国之首。

但世间之事，泰半都是福祸相依。楼兰得利于地处位置，也困于地处位置。

不管是匈奴想攻中原大雍，还是大雍想平匈奴，都得自楼兰取道。

楼兰势弱，夹在两个强国之间，作为两国互相制衡的关键点，实在难安。

是以，楼兰为求自保，每年都会派使者向大雍与匈奴进贡珍宝无数。

楼兰王是个仔细人，本着两不得罪的心思，每岁给双方献上的珍品都是等量的。如今却思忖雍朝崇光帝喜好，多献上一只青玉篓，可见其态度偏向。

“呵——”崇光帝哼笑一声，“卫卿在战场上用兵如神，但于这朝堂之事上终究是马虎。你替朕戍边多年，难不成还不清楚楼兰王那柔仁均衡，两不开罪的软泥性子？他突然投朕所好献上青玉篓，八成是怕朕怪罪他先前曾接待过匈奴使臣。”

卫侯微微抬眸，露出恰到好处的讶异，“臣近来一直在京中修养，军中之事皆是直接呈报御案的，倒不知楼兰王竟见过匈奴使团。可是匈奴有意联合楼兰侵扰我大雍边界？”

崇光帝闻言，面上笑意更深几分。

卫侯出身累世传家，声名赫赫的亓山卫氏。曾数伐匈奴，攻伐勇猛，谋略得当，乃是将帅之才，素有‘战神’之名。

他任大司马大将军，掌权戍守塞上这二十年，匈奴威风丧胆，雍朝国泰民安。

国中有如此不世出的人才，于君王来说，幸，也不幸。

鞠躬尽瘁与功高震主，从来只在一线之间。

崇光帝先前费了好一番周章，才把卫侯留在雍都‘养病’。

君臣相交几十年，彼此都清楚崇光帝此举意在夺权，并切断卫侯与塞上大军的联系。

卫侯说自己不知楼兰王接见匈奴使者一事，言下之意，便是近来不曾与是塞上军中通过消息。

崇光帝自然不会全信卫侯所言，认定他真的老老实实呆在京中做一富贵闲人，再无掌权塞上三十万大军的心思。他高兴的是卫侯如此知情识趣，恭顺臣服。

他生平，最恨狂悖之人。

“塞上少了卫卿你坐镇，匈奴人自是蠢蠢欲动的。如今已值六月，那些蛮夷，八成是想趁秋冬到来之前，打入我大雍边境抢掠些过冬财物。”

崇光帝面露讥嘲，尔后话锋一转，“卫卿不必忧心，暂替你掌军的明将军也算有几分本事。匈奴人密会楼兰王的消息便是他的人探听到的，自然，他也做好了戍卫安排。”

“皇上勿怪，明将军是皇上钦点，臣自然信得过皇上的眼力。”卫侯轻轻摇头，叹息道，“有些话说出来不怕皇上怪罪笑话，臣泰半是真的老了。如今听闻塞上战事将起，竟一不想披甲，二不想黎民，心头忧虑的头一桩事，竟是犬子阿璩的安危。”

卫侯长子名唤卫璩，年十七。虽出身将门，但自幼羸弱，文武平庸。

怎奈何这卫小将军有颗承袭父志的决心，曾数度想随父从军。

卫侯自然不同意病恹恹的儿子去塞上，遂折中打发他去气候湿暖的南越之地。说是从军，实则修养。