87、寻死

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宋先生气喘吁吁跟了过来，待看清楚老头子的样貌，目瞪口呆地唤道：“你……居然是你！！！”

那老头子闻言转过头来，不屑地看了一眼宋先生：“你谁呀？！不认识！”

宋先生嘀笑皆非：“你自然不认得我，我却认得你！”

此时，只听见林间传来隐隐约约的喊声，喊声越来越近：“师父，师父！”声音出自不同之人，此起彼伏。

“爹！爹！”一个女子悲戚哀伤的声音也在林间回荡。

周四郎和任侠还紧紧抓着胖老头的胳膊呢，看了满脸涕泪，尤自蹦跶不已的老头子一眼，周四郎犹犹豫豫地问道：“难道先生就是……沉舟先生？”这也太过匪夷所思了。

英姐儿不知道沉舟先生是谁，可看着那老头儿一脸的郁卒，觉得自己好像是救了一个了不起的大人物：“难道这就是那个……名满天下的巨鹿书院的山长？！”

这一回，众人是被请进的巨鹿书院。

巨鹿书院的山长姓楚，名东，字沉舟。当年文章冠绝天下。可是殿试之时，皇上一看他的相貌不喜，二也听不太明白他那口含混不清的官话，就勉强给了他个二甲第五。

他觉得深受侮辱，冷笑道：“学成文武艺，货与帝王家！既然帝王不识货，我有何必金子卖了黄铜价？”当即官也不要当了，就此浪迹林间。

他这名字一听便是才子之名，文章又确实才气纵横，声名日隆，可也不能当饭吃，穷困交加，快三十了才在苏州遇到貌美如花慧眼识英雄的夫人，一见钟情，结为夫妇。为生计计，便在这虎丘山上，开了巨鹿书院。

吴中本来就文采荟萃，谁知道一教便教出几个状元榜眼来，又有那同样怀才不遇或者宦途失意的士子纷纷来投，巨鹿书院遂声势日隆，名满天下。

新婚燕尔，他们夫妻情深，常在这松树之下，看日出赏山景，下棋奏琴，寒暑不堕。

只是他徒弟越多，名气越大，陪伴夫人的时间却是少了。

待夫人病逝，既觉心中有愧，又觉得万念俱灰，想着，这书院自夫人始，也自夫人终，索性扔下众人，想要在这东丘亭自刎殉妻，哪知道遇到个不讲理的来救人，还嫌他死在那里膈应人！

楚姑娘见有师兄们陪着父亲，这才出来客堂拜谢众人。

她此时摘了帷帽，眉隐轻纱，目含澄波，绰约多逸态，轻盈不自持。不但美而且娇，不但娇而且贵。比拾柳更是美貌了十分不止。

英姐儿看得目瞪口呆，想想那个其貌不扬的老头子，怎么会有个这么貌若天仙的女儿！

楚姑娘走到她跟前，盈盈一拜：“多谢夫人救了家父性命！小女子感铭肺腑！”

英姐儿忙一把把她拉了起来：“这算什么，难道见着了不救？”顿了顿道：“你爹说他明日还要去寻死呢，你们把他看严了。”

那楚姑娘闻言呆愣了半晌，这位说话怎么如此粗俗。她看了一眼周四郎，这才低头谢道：“多谢夫人提醒。都是小女子一时疏忽，差点儿酿成大祸。”

英姐儿捏了捏楚姑娘的小细胳膊：“妹妹单薄成了这样，可别病倒了。你要是不嫌弃，让我去劝劝你爹！”

楚姑娘强忍着不适抽出手来。

此时内堂之中传来弟子们痛哭苦劝的声音：“师父一代文星，桃李天下，声动九州，弟子们敬师父如父，爱师母如母，师父又怎忍心扔下师妹，扔下我们这一众弟子，随师母而去？师母就是泉下有知，也会怪责师父不顾惜师妹，轻易抛洒了这半生的心血！师父！”

“命是我的，生死由我！你们怕我死，还是怕以后没人教你们写那些狗屁文章，出不了仕，当不了官！”老头子在吼。

英姐儿再怎么想也想不明白这老头子怎么会是天下有名的学问人！他说什么？母鸡孵小鸭多管闲事？

英姐儿站起身道：“楚姑娘，不知道你们这里有没有母鸡？有没有小鸭？”

楚姑娘一脸茫然地看着她。

英姐儿看了一眼周四郎，又看了一眼阿奇，有点儿搞不清楚他们是不是应该拜这个老头子为师？可是不管怎么样，她可是不想就这样回京城去的。

她叹了一口气：“妹妹就让我试试，看能不能劝得住你爹？这人要铁了心寻死，防是防不住的。”