第三百七十六章 海军购舰方案

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1880年3月，汉国舰船建造顾问，法国舰船专家法尔芒婉拒本土的再三挽留，连同二十余名合同期满的舰船专家搭船回国，随后半年时间内，李明远命令汉国外交部驻外官员，在欧洲物色合适的舰船专家，以接替达尔芒离职后留下的空缺，1880年9月中旬，外交部相继从英国、法国、德国、奥匈帝国、意大利五国，挑选出十余名专家，上呈李明远做定夺。

奥匈帝国、意大利王国两国海军主要作战区域在地中海海域，两国建造的军舰为了满足作战需要，也具有航程短、速度慢的缺点，而英国、法国因为与汉国爆发过军事冲突，以及忌惮汉国海军力量不受控制的原因，做事喜欢留一手，李明远担心即使邀请了两国舰船专家到本土，他们也不会全心全意教授汉国本土技工们提高舰船建造水平。

将英、法、奥、意四国排除出备选方案之外，1880年10月，李明远敲定了聘用外国舰船专家的人选，任命德国伏尔铿造船厂舰船工程师克劳格恩为汉国汉国海军顾问。

克劳格恩1840年出生于东普鲁士，具有近三十年的舰船建造经验，曾经主导过阿里阿德涅级铁甲舰、莱比锡级铁甲舰的建造工作，是一名拥有丰富建造经验的舰船专家，为了表达汉国方面的重视和邀请其到汉国本土任职，政府方面开出了年薪2.4万汉元的高薪，比普通舰船专家的工资标准高出了十倍不止。

得益于汉国方面提前做好的充裕准备以及与德国政府的沟通，克劳格恩接受了汉国方面的邀请，随即带领约100余人的技术团队，启程前往南美本土。

1880年11月，克劳格恩兼任皇家造船厂总监督官职位，1881年2月，其对本土建造的1350吨级轻巡洋舰，提出四条改进建议，逐条实施以后，1350吨级轻巡洋舰的建造周期得以缩短二十天，同时建造工艺和流程得到微小改进后，1350吨级轻巡洋舰的服役寿命，也提高了半年左右。

克劳格恩显示了他的专业技术能力，没有白拿比普通专家高出十倍的工资，而之后，看到高薪聘请的克劳格恩团队做出成绩，李明远又继续任命他为海军舰船总监，授予名誉海军上校的军衔，专门负责军舰建造、军舰技术评估等工作。

在汉国本土的舰船建造工作平稳推进中的时候，外部的情况的变化却打断了李明远最初制定的海军发展计划。

1879年阿根廷战争结束，巴西帝国一分为二，智利共和政府虽然从秘鲁、玻利维亚收获了四五个省的新领土，却也失去了安第斯山脉西部的巴塔哥尼亚地区，其国土安全受到了汉国来自海陆两方面的威胁。

为了捍卫本土安全，智利政府除了继续在靠近汉国占领区的特木科一线地区建造永固型要塞工事，部署约7000名陆军士兵镇守当地以外，智利政府继续利用出售硝石、铜、铁等矿产资源获取的充裕资金，大手笔的向英国订购铁甲舰，1879年11月，智利政府向英国朴茨茅斯造船厂订购两艘排水量2400吨级巡洋舰，1881年4月，应海军方面强力申请，智利政府又向英国方面订购了两艘两艘排水量6700吨级战列舰和一艘排水量3000吨的装甲巡洋舰。

按照英国人给出的建造时间表，1884年年初，三艘铁甲舰全部建造完成，交付智利政府以后，智利将成为南美洲第一大海军强国，而与此同时，占据原巴西四分之三左右地区，拥有里约热内卢、圣保罗等核心城市的巴西共和国，在继承了巴西原本留下的大部分债务情况下，得到了英国政府支持，也投入了大量借来的资金发展陆海军军备，计划在其军备扩张准备就绪后，发动对巴西帝国的战争，完成巴西的再一次统一。

如果说智利政府扩充海军的行动，其产生的影响还需要时间来验证，但是巴西共和国加强陆海军实力，意图再次统一巴西的行为，却是汉国方面无法容忍的存在。

汉国三面环海，国家的发展和扩张方向只有北部一面，若是让一个统一的巴西出现在汉国北部，无疑是封死了汉国的扩张通道。

南美洲市场太小，只能够允许一个大国存在，巴西共和国、智利两国的行为明显阻碍了李明远为汉国制定的发展大计。

为此，当德国方面通过克劳格恩，表示愿意以合适的价格，为汉国建造一艘与清国定远舰同级别的战列舰的时候，李明远果断表示出了购舰的意向，并且把够舰事件与海军机构重组联系在一起，下发海军内部讨论。

“陛下，1878年之前，帝国海军总共有六艘主力战舰，其中三艘俘获自巴西帝国海军的军舰，一艘战损严重，于1879年11月解体拆解，另两两艘因为舰龄较长，多次在海战中受损，根据得到舰船专家们的意见，预计于1883年一月退出现役，如果去除三艘铁甲舰，本土海军主力铁甲舰只剩下两艘购买自法国地中海造船厂，排水量3200吨级的巡洋舰，即使把本土自主建造生产的四艘1350吨级轻巡洋舰算上，海军的实力也不足1878年的一半，

所以，臣请求陛下批准，再次重启购舰计划，为海军增添新的作战军舰，以应对智利、巴西两国的海上威胁。”

年度发展汇报结束，二十余名海军主要军官汇聚中极殿内，由第一舰队司令陈森代表众人，第一个建议道。

“海军对购舰计划有什么建议，先提出来，大家商讨商讨。”

“臣听闻伪清大臣李鸿章向德国订购了两艘大型战列舰，故臣以为虽然我大汉与满清势不两立，但是既然满清都有决心购买铁甲巨舰，我大汉国也不能落于人后，

臣认为，朝廷应当向德意志国订购一至两艘战列舰，两到三艘4000吨级以上海防舰，如此，本土的海上安全方不至于受到智利、巴西两国威胁。”

“你们的意见呢？”

“铁甲舰乃国之重器，不可或缺，臣等赞同陈将军的看法。”

“本土到处是用钱的地方，每一分钱都要花的有价值。”

李明远不置可否的解释一句，继续道“另外两艘正在服役的铁路舰，一艘排水量6500吨，一艘排球量3500吨，虽然有二十多年舰龄，当初巴西人买的时候被英国人坑了，船上各项设计不合理之处颇多，但是就这样一两年之后就退出现役也太浪费了，这样吧，让德国的舰船工程师们想想办法，对两艘铁甲舰进行一次大维修，争取让两艘铁甲舰再多服役两三年，至少撑到1886年之后再退出现役，然后充当海军军官学校的培训舰，用于训练新服役的海军官兵，你们认为怎么样？”

“陛下英明。”

二十余名军官将领恭维一句后，陈森恭敬试探道“那购置新舰的问题，陛下是否批准？”

“为海军添置新军舰势在必行，不过你们提交上来的购舰计划要改一改。”

李明远点头同意，给了众人一个肯定的答复。

“既然要大力发展海军，就不能只是添置大型军舰，通信舰、护卫舰、补给舰、运输舰，这些辅助舰只都需要有。

李鸿章在今年刚给德国伏尔铿造船厂下了建造两艘战列舰的订单，一个月前，德国人主动找上门，想要多建造两艘一至两艘同级别的军舰卖给我们，一是为了利用相同的建造图纸和船坞，减少建设成本，二是想利用卖给我们军舰，打响德国造船业的名声，扩大德国造船业在世界上市场份额，

刚好本土这时候也有购买军舰的需求，所以，既然德国人开出了经济实惠的条件，咱们也不能浪费这个机会，