第二百七十一章 英国反应

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“伊散德尔瓦战役失败只是一个意外，如果前线指挥官小心谨慎一些，1500名士兵不可能全军覆没！”

“哼，前线指挥官轻敌大意？我看是切姆斯福德男爵在伦敦呆的太久了，都忘记了怎么打仗，不然他也不会在敌军实力不明的情况下，盲目派遣一千五百名士兵深入南非内陆作战。”

“你这是污蔑！切姆斯福德男爵没有命令前线部队深入内陆作战，是前线指挥官自己轻敌冒进才使部队落入陷阱。”

格莱斯多大声替切姆斯福德辩解道。

“是不是切姆斯福德的责任需要由首相和诸位内阁要员定夺，不是你一个人说出口便算数！”

保守党和自由党间的争斗不仅涉及到政治方面，在军事外交方面，倾向不同党派的将领们之间也有极强的竞争性。

切姆斯福德与自由党一派的关系较好，在英国政府决定对南非的祖鲁人下手的时候，受到自由党支持的切姆斯福德得以担任南非殖民部队指挥官，负责指挥对祖鲁的围剿作战。

但是祖鲁人不同于一般的非洲民族，他们更具有侵略性，在1879年年初的战争中，轻敌大意的英国殖民军接连遭受几场失败，损失兵力超过两千多人，因此，受到初期战争失利的教训后，南非殖民军队先是暂停了进攻祖鲁人的行动，然后整顿剩余部队，等待本土派遣的援军到达后再进行作战。

到三月下旬，阿根廷战事正进行的时候，英国政府通过了南非殖民部队的请求，从本土调派了七个团的兵力赶赴南非作战。

七个团的兵力尚在前往南非的途中，切姆斯福德也因为南非局势的需要暂时保留原职，但是关于接替切姆斯福德的将领，英国内阁已经开始了讨论，并且有了几个后备的人选。

祖鲁战争和鸟粪战争都牵扯了英国政府一定的精力，在这种时候，阿根廷战事的爆发却给英国内阁官员们出了一个难题。

出动一两万正规军甚至五万正规军对于英国政府而言都不是难事，但是阿根廷和南非、智利都不一样，南非是英国人的殖民地，消灭那里的祖鲁人是英国政府应该尽到的义务。

硝石是生产炸药的主要原料，在合成氨没有发明出来前，从智利开采出来的硝石对于维持英国的火药产量具有十分重要的价值，因此英国政府同样有插手鸟粪战争的必要性。

与上面两场战争相比，阿根廷战争的潜在收益与付出却并不划算。

收益方面，阿根廷国内矿产资源有限，英国政府无法直接从当地获取高额的经济利益，而付出方面，为了援助阿根廷，英国政府需要派出几万陆军部队，并且要做好打长久消耗战的准备。

干涉阿根廷战事的第一个选择便是直接出兵，但是和1870年汉国与阿根廷间的战争一样，出兵干涉并不被内阁官员们看好，但是另一方面，阿根廷毕竟是白人为主的国家，英国在当地也有一部分经济利益，眼看阿根廷陷入危局却不出手相助对于英国的全球战略也没有好处，因此，身在伦敦的内阁官员们先是定下应对阿根廷战事的基调，出兵是肯定出兵，但是出兵的规模要控制在一定的范围内，同时援助阿根廷的军事行动不应该由英国一家承担，巴西、智利两国应该承担主要的军事义务，当然，如果情况进展顺利的话，再把法国、德国两国拉进来分担压力则更好不过，至于美国，还是让他们的门罗主义见鬼去吧，英国绅士老爷们可不像看到自己在南美的基本盘被美国夺走，哪怕是阿根廷落在汉国手中，也比整个南美洲被美国控制起来好的多。