89、第九十一章

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一如屋外人不知屋内人所谈为何,一重门扉隔断，屋内人也不曾听去屋外人这番议论。

周老夫人独留下黛玉，借着喝茶的工夫,眨着笑眼,静静打量黛玉。黛玉被她瞧得不大自在，仪态不失，低头含羞捧着茶盏,轻轻移开视线。

周老夫人从盒中取出信函,递给黛玉,慈爱道：“瑜儿一去，已有一年没回来。年前他捎信回家，这封写明说是要给你的。”

“多谢老夫人。”黛玉低声谢过，却不大好意思去接。周瑜与她一直有书信往来，都是派人直接送到林宅,从没要周家人转交过。入冬以来，前方战事紧张,只寄回过一封报平安的短信。黛玉虽羞涩，但一颗心记挂周瑜安危,还是收下。

周老夫人体贴她心思细,要她安心,“瑜儿一切都好！年底攻下皖城,战况有利。还说……孙将军另有计划。我想依照这势头,用不了几月，战事就能暂歇。”

黛玉听得仔细，轻轻应声，点点头。周老夫人觑觑她脸色，岔开话题关心道：“今年冬寒,身子可还好？”

“还好。谢夫人关心。”

“你这孩子，还与我客气什么？”周老夫人眯眼笑道，忖度有些话须得说明，握起她的手，柔声将情由说来，“孩子，你与瑜儿的事，他同我交代过。”

这下林黛玉更是不敢抬头，周母不为难她，“我知道你是个懂礼数、受教养的孩子。有些话直接对你讲，未免显得不尊重、欠妥当。瑜儿也写信再三嘱托过我的。就是不知，除了你，你家中有无亲族在世？哪怕是远亲也好，我着人去请来，好替你做主。”

提及家人，林黛玉难禁悲戚，又感于周瑜能事事替她考虑周全、周母待她慈爱，动情道：“家中还有一远亲。论辈分，是我父亲的堂兄。多年来为我父母打理老宅，祭祀祖先。今天驾车送我来拜访老夫人，现就在前院。”

“好！”周母高声叫人来，“去把送林姑娘来的老先生请来。”

丫鬟答应：“是。”

“哎，林老先生是家中贵客，务必要好生请来，不可怠慢！”

丫鬟连连应允，“是，夫人。”

周母笑看丫鬟出去，转头拍拍黛玉的手，看得满眼欢喜，“我同你伯父谈事。你干坐着陪我们无趣！你珏妹妹成天在家念叨，哎呀，吵得我头都疼了！不如你去看看她，省得她回头又来找我抱怨。”

林黛玉知道周母言下之意是怕她不方便听，起身道：“那我先去同珏妹妹说说话，一会儿再过来。”

“好。来人，送林姑娘去珏姑娘房里。”

丫鬟跑进房来，瞟瞟房外，嬉笑：“老夫人，不用林姑娘去，珏姑娘早来了！”

“这丫头！”周母宠溺笑笑，“好，叫珏儿来。”

“珏姑娘，老夫人请。”

周珏尚且还和紫鹃窃窃私语，一听周母叫她，陡然一惊，心虚应道：“哎……哎！知道了。”

周珏快步赶去廊下，又犹犹豫豫不敢面对黛玉，好不容易踏进门，周母纳罕，笑责：“珏丫头，林姑娘没来，你隔三差五来我跟前撒娇闹腾。现在你林姐姐来了，反倒扭扭捏捏不好意思起来！”

周珏苦笑笑，给黛玉施礼，“林姐姐。”

林黛玉忙走下去，还礼，拉着她的手，细眉舒展，尽是温柔，“妹妹，好久不见。”

外头响起脚步声，丫鬟来报：“回老太太，林老先生到。”

“嗯。快请！”周母叮嘱黛玉和周珏，“我和你们林伯父有事要谈，你们去别处说说话。要是不急着走，林侄女就在咱们府上多住几天。”

周珏喜不自胜，孩子气地央求黛玉，“姐姐就答应吧！”

黛玉拿捏不准，暂且点点头。留待周母与林老伯商量后再看。收拾起周瑜寄来的信函，便随周珏往别院去了。

紫鹃在房外提心吊胆。先是丫鬟婆子去请林泽过来，接着又把周珏叫进去。在外等了半晌，就见她姑娘和周珏出来，神色倒还好。连忙上去，急急说：“姑娘！”

“怎么了？”黛玉诧异。

紫鹃望望周珏，周珏望望黛玉，有了主意，“啊……对了！林姐姐，外头风大，去我房里，咱们一处说说话吧！”

林黛玉看出她俩有事瞒着，看在周珏面上不好追问，掖掖披风，先去了她房里。

两人坐定。周珏本就健谈，加上心里藏事，心虚之下更是滔滔不绝，拉着黛玉坐在榻边絮絮叨叨将近一个时辰。天南海北，从自家大哥周琮娶妻，大嫂现已有喜，自己不日要做人姑母了，说到吴郡城里新开了胭脂水粉铺子，哪家绸缎坊的蜀锦最好。黛玉和紫鹃愣是插不进一句话，只有旁听的份儿。

黛玉怕她说得口干，好意说自己口渴，周珏忙叫丫鬟端两碗热热的甜汤来。这才稍稍关上周珏的话匣子。这一冷静下来，便又想起周瑜的传闻，看看黛玉手边的信函，谨慎试探：“林姐姐，这是……瑜哥哥的信？”

黛玉温笑着点头。周珏却如坐针毡，抬眼瞧瞧黛玉身后站着的紫鹃，紫鹃上去接过丫鬟送来的汤，躲开黛玉的视线冲周珏连连摇头。可这气氛蹊跷，哪里能逃开黛玉眼睛。

“怎么了？”黛玉端着碗，眨眨眼，不解，伸手指指紫鹃，歪头看看周珏，谑笑，“我竟不知道，你们背着我打什么主意呢？”

周珏心疼黛玉还蒙在鼓里，尴尬哼哼，摆手，“林姐姐，冤枉！天地良心，真没有！”

周珏禁不住黛玉追问的眼神，仿佛上了公堂似的难熬，点点信函，起来避开，噘嘴道：“我还怕林姐姐惦记着瑜哥哥的信，心不在焉，哪里有闲心陪我说话！”

林黛玉今日被羞臊几次，反手掩住脸，嗔怪：“你今儿真是疯了！老是拿他戏弄我！”

周珏促狭躲到紫鹃身后，金蝉脱壳一般，探出头来，“不敢！不敢！只是瑜哥哥好生讨厌！人不在，还要从我这里把姐姐的心分去！我呀，断断不肯做这夹在中间的王母娘娘。我们都出去，姐姐先看信才是正经！”

黛玉羞恼着上去要打她，周珏一个脚底抹油，拉着紫鹃、赶着其他丫鬟到外间去了。林黛玉追打着要出去，反被周珏好说歹说推回来，咬唇笑言：“姐姐不必在意我！快去看看，兴许哥哥信里有什么要紧话说！”

黛玉闹不过她，一个人在房里懊恼。回身注视桌上的信函，颊上犹自发烫，抚着脸过去，将那信函托在手里。

说来当真一年有余不见，仅凭驿使南来北往，沿江来回，两三个月带一封书信回来，聊慰相思。

周珏在门口观察，里头无甚动静，于是蹑手蹑脚拽着紫鹃到隔间去。

“这下怎么办？到底是怎么了？”周珏苦恼坐下，忐忑不安，“要不然，咱们还是告诉林姐姐吧！”

这话登时把紫鹃吓出一身冷汗，“哎呀”一声上去拦在周珏身前，“好姑娘，可不敢告诉她去！”

紫鹃左顾右盼，生怕黛玉手脚轻，走到她们身边都叫人察觉不了，悄声道：“珏姑娘不明白我们姑娘性子！假如是真的，我们姑娘哪里能受得了！”

“什么话！”周珏火气，猛地站起身来，忿忿不平，“要是真的，我……我就拿了我大哥的剑去，问问他为什么要做这个负心人！”

紫鹃吓得简直恨不得掩住她口，好说歹说，“姑娘好心，紫鹃感激不尽。是假的，这话被她知晓，我们姑娘也得去掉半条命！我们姑娘身子弱，哪里受得了几次折腾……”

紫鹃说得要掉泪。她与黛玉相依为命多年，黛玉不好，她也活不下去。这一想，叹气不迭，早知如此，还不如当初不要遇上周瑜，她姑娘兴许早就回吴郡过安生日子了。

周珏见惹哭了紫鹃，那头珠帘微动，黛玉执信过来。周珏抽出帕子塞进紫鹃手里，推推她手臂，低语，“林姐姐来了，快擦擦。”

“怎么了？”黛玉进来，就见紫鹃红着眼眶，调笑，“和珏姑娘吵嘴了不成？”

周珏心思全在信上，偏生不好发问。

黛玉解她意思，“他都好。”

周珏想打听的哪里是这个，乍然泄气。此事干系紧要，不敢过问。暂且作罢，分分神，和黛玉继续闲谈去了。晚间，周母派人过来请孩子们去她房里用饭。席间林老伯也在，且位居上席。周母盛情，黛玉留在周家住到初七方回。

林泽回家别无他话。每日依旧是打理家中事务，若要说不同往日的，就是比从前去城里频繁不少，陆陆续续置办东西回来。其余还是不见好脸色。

这下更是苦了紫鹃，欲要问黛玉内情，又开不了口。还得担着一份心，唯恐城里的传闻哪天她一个不注意，就飘到黛玉耳里。

倏忽冰雪消融，春水涣涣，过了雨水日，潇潇细雨中可见漫山桃花微微露出粉蕊。就在紫鹃渐渐要忘却这事时，进城的林泽坐着周家的车马归来，还带回来一封信，“姑娘，到时候了。”

黛玉看后，羞笑不语，对紫鹃道：“今晚收拾好行李，需要用的都带上吧。明日，我们要进城的。”

紫鹃停下整理杯盘的手，怔怔点头，懵然答应。待黛玉走后，跟在林老伯后头不放，“老伯，到底怎么了？”