12、第 12 章

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离开皇宫之后，宋尧旭的神态明显更放松些，提着灯笼走在最右边，映照出三人脚下弯弯曲曲的道路。

皇宫与国师塔之间相距有一段距离，能绕过去的路很多，但都不可避免地会绕到澄明湖。

祁子臻看着夜色中静谧的澄明湖，不由得想起几日前和之前每一次重生后到这里来的场景。

他企图寻求国师的护佑，保他来世平淡安宁，怎么都不会想到还会有同国师本人一道路过此处的时候。但即便如此也无法改变他注定将要接受的命运吧，就像每一次自刎后都不会有任何变化一样。

祁子臻收回视线，稍落后半步跟在宋尧旭和宁清卫身后。

也许是祁子臻和宁清卫两人的性子都比较冷清，宋尧旭没有在路上刻意找话题，三人一路安静沉默地走到了国师塔下。

为确保清静，国师塔建在靠近城郊的地方，塔前有一个大平台，看起来像是祭祀时所用。

国师塔看起来约有五六层，除顶层外每一层都挂有照明用的灯笼，据祁子臻前世了解似乎这灯笼只在下任国师继任前日会熄灭一整日，借此告别前任国师。除此之外经久不灭，终日点亮着，象征凌朝长久连续的国运。

“国师大人，太子殿下。”

国师塔前的一名守卫见到两人后规矩行礼，旋即又看了一眼跟在他们身后的祁子臻，询问：“敢问这位公子是？”

“祁氏祁子臻。”宁清卫在祁子臻开口之前先一步回答了守卫的问题，同时又淡然补充一句，“纳入宾客之列。”

闻言，那守卫的态度似乎有端正了些，对宁清卫应“是”后又对祁子臻作揖行礼：“见过祁公子。”

祁子臻第一次到国师塔来，摸不清这是什么习惯，谨慎地向守卫回以半礼。

宋尧旭觉出他的情绪，微笑着解释：“这位是国师亲信，原是江湖人士，扮成守卫专门负责留心前来国师塔的人。国师塔按照常例一律不接待宾客，除却国师纳入宾客之列者，便是我父皇都不得入内。”

守卫性子爽朗，不拘泥于身份地位的限制，听完宋尧旭解释后又笑着插嘴一句：“到目前为止，祁公子和太子殿下可是这国师塔唯二的两位……”

他话还没说完，宁清卫突然开口打断他：“少言，做事。”

被打断话头的守卫也不在意，笑了笑后正经地干起自己的活，替他们三人开门：“恭迎国师回塔，恭迎太子殿下、祁公子到访。”

嘴里说着“恭迎”，面上姿态比他们刚回到国师塔时要随意很多，看着平素同国师关系应该不错。

祁子臻打量着那名守卫，不经意间撞上他的视线，就见对方又冲自己大大咧咧地扬起笑脸。

确实是个直爽之人。

他没有理会那名守卫，漠然收回视线，跟随在宋尧旭身后一同踏入国师塔。

国师塔一层没有什么布置，放眼望去只有白花花的毛绒毯子铺在地面上。

宁清卫和宋尧旭都自然地在毯子边缘脱下鞋靴，其中宋尧旭还不忘回头笑着向祁子臻解释：“国师塔内几乎每处都铺有毯子，可不必穿鞋。”

“谢殿下提醒。”祁子臻敛眸恭顺地回应一声，随后依言脱鞋，踩在软乎乎的毯子上。

国师塔内布有地龙，充盈着恰到好处的暖意，加上这毯子本就是毛绒触感，踩上去感觉很舒服，便是脱了鞋也不会觉得冷。

“喵呜~”

他将自己的布鞋摆放整齐，正要转身跟上宋尧旭和宁清卫时，忽地听见周围似乎传来一声猫叫。

祁子臻回头一看，就见宋尧旭不知何时已在不远处蹲下身，一手抚摸着一只白猫——看起来那只猫似乎一直就在那里。

只是这白猫与白毛毯几乎融为一体，倘若不是宋尧旭的动作以及那一声猫叫，祁子臻甚至察觉不到它的存在。