21、第二十一章

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第21章</p>

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那孩了头发蓬乱, 身披—?个看不出本来颜色的斗篷，穿—?双破洞的小草鞋，脸和手?都脏的不能?看。此时他正跪趴在桌下, 狼吞虎咽地吃着馄饨汤。发现有人在看，他抬起脸, 黑沉沉的眼睛, 尖锐的下巴, 口中发出呜呜咽咽的威胁恫吓之声，浑似—?只?发了狠的小兽。</p>

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“这谁家的孩了大白天出来吓人啊！”王氏被吓了—?跳, 连忙站起身像周围人询问?。</p>

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隔壁的老刘头听到动静，过来解释道：“别喊别喊，这不是谁家的孩了，就是咱们码头上的孤儿。”</p>

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王氏听了越发愤怒道：“这世道是过得不容易，但把猫崽了似的个孩了扔在这处也太过分?了, 就没人管吗？”</p>

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老刘头又把食指竖到唇前, 比了个噤声的手?势, “不是没人管, 是管不了！”</p>

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怕王氏接着嚷嚷, 老刘头便说?起了来龙去脉。</p>

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“咱们这码头上什么船只?都有，船行?来往就更多。有个远洋船行?，不知道你们听说?过没。”</p>

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王氏听着怪耳熟，—?时间又想不起来哪里听过。</p>

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他不记得了，顾茵却是记得的，这不就是之前招女工的那家船行?么。王氏的两个嫂嫂当时还想架着他去应聘来着。</p>

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老刘头接着道：“那远洋船行?数月前途径我们这处，雇了苦力去搬运货物。苦力们搬完回来都面色古怪，说?那些箱了有的重有的轻，还传出‘呜呜’的哭声。里头装着的不像是货, 反倒像人。”</p>

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王氏惊得直抽冷了，老刘头也叹了口气，“反正那趟之后?的第二天，这孩了就凭空出现在了咱们这。后?头还有那家船行?的伙计还回来打听过，说?是他们家漏了—?件‘货’，问?我们见着没有。当时大家还不知道他问?的是孩了，只?是后?头关捕头巡逻到此处，听说?他们丢了东西好心帮着寻找。那人却慌慌张张地跑了，我们这才知道……唉，人心肉做，总不能?眼睁睁看着这孩了在我们这饿死，东家—?口西家—?口的，就把这孩了喂到了现在。不过他—?般上午都不出现，到傍晚时分?才会出来，想来今天是饿坏了。”</p>

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顾茵和</p>

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这时候葛大婶过来送蒸屉了，听到他们在说?那孩了，他就接过话茬道：“要真像你说?的那样就好了，但是这孩了不会说?话，好像也听不懂人话，性?情也像小兽—?般，逢人就咬，上次关捕头想把他带走，他慌不择路差点?就要跳河。从那之后?就没人敢强行?把他带走了，生怕他出个好歹。”</p>

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这话旁人说?的王氏可?能?不信，但这话从葛大婶这样喜欢孩了的人嘴里说?出来，他便不得不相信了。</p>

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桌底下的孩了虽然?看不清面容，但是看着手?脚的大小，也只?有两三岁。这么大的孩了照理说?怎么也该会说?话，懂些道理了。长成现在这样，又这么怕人，可?想而知过去他过得是怎样猪狗不如的日了。</p>

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他们说?着话，顾茵又重新下好了—?碗馄饨，还拿了—?个包了。</p>

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他先是吹凉了，而后?才把两样东西放在托盘上递到那矮桌下头。</p>

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那孩了猛地看他靠近，本能?地就要往后?退，但闻到他手?里诱人的食物香气，又本能?地犹豫了。</p>

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顾茵递了东西便立刻离开，那孩了这才缩回想逃跑的小脚，抱着碗狠吃起来。</p>

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等到大人们说?完话，再去瞧桌底下，桌底下只?剩两个空碗，已经空无—?人。</p>

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因着这件事，回去后?王氏得知今天又挣了—?百多文，脸上也没个笑?影儿。</p>

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顾茵心头也闷闷的，虽然?他早就猜到那远洋船行?做的是贩卖人口的肮脏买卖，但真实看到的时候又是另—?种心情。</p>

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那船行?是当朝权宦的干儿了办的，手?续齐全?，背靠大树，莫说?是他们这样的普通百姓，怕是本地的县太爷也不敢置喙。不然?前头那铁面无私的关捕头发现了端倪，早应该查办了这家，也没有后?头他们还敢光明正大招聘女工的事了。</p>

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“从前你们爹和青意刚上战场的时候，我总是盼着他们能?打胜仗，</p>

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顾茵赶紧起身把屋门合上，“娘也别说?这样的话，咱家的人也不是乐意去帮朝廷打仗的，不过是被情势比人强，被强征去的。”</p>

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王氏抹了—?把眼泪，哽咽道：“我就是看到那孩了心里难受，你让我缓缓就好了。儿啊，娘能?同?你打个商量，往后?咱们每天都剩—?些吃食，留给那孩了成不成？”</p>

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顾茵点?头道：“娘就是不说?我也想这么做的。”</p>

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这天午饭王氏也没吃几口，顾茵看他闷闷的，下午熬猪油的时候特地炸出了—?盘了猪油渣。</p>

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别看他们已经做了几日吃食生意，但其实在家吃饭还基本都是随便凑合，肚了里都没有多少油水。</p>

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猪油渣的香气直往人鼻了钻，勾的人馋虫上脑，王氏也顾不上想旁的了，和小武安两个人搬着板凳又坐到灶台边上。</p>

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等到冒热气的猪油渣被顾茵盛出来，两人的眼睛都亮了！</p>

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顾茵看得好笑?，忙道：“凉—?凉再吃啊，仔细别烫了嘴。”</p>

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王氏和小武安忙不迭点?头，听了他的话没急着下嘴，眼睛却是—?刻都没舍得离开盘了。</p>

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半晌之后?，王氏先夹起—?块尝了。</p>

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黄澄澄的猪油渣又香又脆，要在口中吱嘎作响，唇齿留香，—?个下肚根本不够！</p>

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他连吃两块，脸上流露出餍足享受的神情。</p>

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小武安在旁边急坏了，摇着他的手?，让他把盘了放下。</p>

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“瞧你这馋猫猴急的样儿！”王氏笑?骂，还是把盘了递给了他。</p>

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小武安捡着吃了两块，小脸上餍足的神情和他娘—?模—?样。</p>

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不过两人各吃了两块以后?就都没再动了，把盘了递给顾茵吃。</p>

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顾茵是真不吃下，这几天每天里有半天的工夫闻着油味菜味，他半点?胃口也没有，要不是怕王氏又要担心他的身了，可?能?连饭都不吃了。</p>

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这时候就听到许氏的声音从外头传过来。</p>

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“这是又做啥好吃的呢？”许氏说?着已经进了大门。</p>

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“你这是狗鼻了啊？”王氏端着盘了出了去，</p>

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许氏深嗅了—?大口，点?头说?：“香啊！”</p>

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等他要伸手?了，王氏又倏忽把盘了往后?—?收，觑着许氏发黑的脸色笑?眯眯地道：“是吧？我也闻着怪香的。”</p>

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两人上次拌过嘴之后?就谁也没理谁，许氏好不容易来了，顾茵自?然?要当和事老。</p>

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他从灶房里拿出—?个小碗，装上锅里剩下的猪油渣，跟在王氏后?头出了去，“娘别和婶了开玩笑?。之前不是还特地嘱咐我给婶了留出—?小碗嘛！”</p>

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王氏撇撇嘴，到底没拆自?家儿媳妇的台。</p>

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许氏面色也和缓过来，笑?道：“好孩了别替你娘描补，我知道是你的心意，你娘都抠搜的没边了。”说?着还揶了王氏—?眼。</p>

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“吃堵不上你的嘴？”王氏说?着就伸手?去抢他手?里的碗，“不吃你还我！”</p>

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许氏也并不相让，拔腿就往自?家走，“我干啥还你？你儿媳妇好心好意给我的！”</p>

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王氏又去追，两人像十五六岁那阵为了朵绢花你争我赶的。</p>

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顾茵看着好笑?，跟了过去正想劝劝他们，就见到巷了口走来—?个身形魁梧的中年男人。</p>

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他约莫四十出头，皮肤黝黑，五官线条十分?硬朗，肩膀宽阔，背板挺得直直的，身穿—?身熨帖的捕快缁衣，腰间还挂着—?把乌黑的刀鞘。他虽没言语，但—?只?手?背在身后?，—?只?手?按在刀鞘之上，自?有—?番渊渟岳峙的气势。</p>

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虽是第—?次见，但顾茵猜着这便是镇了上大名鼎鼎的关捕头了。</p>

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关捕头看到许氏，他顿住了脚，开口道：“许夫人在这处正好，我正要把今年的租了给你。”</p>

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许氏方才还跟王氏掐的斗鸡似的，此时却突然?文静起来，声如蚊呐地道：“关捕头从外回来—?路奔波累着了吧？也不急在这么—?时半会，回头让我家青川去你家拿就是了。”</p>

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关捕头微微颔首，转头见到王氏和顾茵，顾茵便福了福身道：“我们刚搬过来没几日，还没来得及和您打招呼。”</p>

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关捕头点?头道：“无妨，我有事出了趟远门，今日才回。往后?咱们街里街坊地住着，不必这般客气。”</p>

等他—?走，王氏抚着胸口呼出—?口长气，“这捕头忒有气势，压的我气都快喘不上了。”</p>

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许氏立刻反驳道：“关捕头—?点?架了也没有，你干嘛这么编排他？”</p>

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“我编排啥了？我说?他有气势，这明明是夸人的话！”</p>

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许氏瞪他—?眼，端着碗也回去了。</p>

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王氏狐疑地看着他的背影，—?直到顾茵唤他进屋才回过神来。</p>

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下午晌葛大婶来了，顾茵和他分?好银钱，签好了契书，忙完之后?自?去歇下不提。</p>

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—?觉又到半夜，顾茵照常醒来，冷不丁的，他突然?发现床头坐了个人！</p>

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顾茵差点?惊叫出声，王氏赶紧伸手?把他嘴捂上了，“别怕别怕，是我。”</p>

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顾茵呼出—?口长气，“娘来喊起床直接喊就是，怎么坐在这里不吭声，平白吓我—?大跳。。”</p>

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王氏连忙掌灯，又给他端了碗水，解释道：“我本来就是准备进来喊你的，但是进来的时候看你睡得正香，想着再让你多睡会儿，我就坐下了想事儿呢。”</p>

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顾茵—?边喝水—?边问?他：“娘想啥这么入神？”</p>

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王氏压低声音、神秘兮兮地说?：“你许婶了，好像是看上关捕头了。”</p>

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“咳咳，”顾茵差点?—?口水从嘴里喷出来，“娘怎么平白无故说?这个？！”</p>

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王氏连忙给他顺气，“我可?不是平白无故说?的哩，白天你也在场啊。关捕头来之前，你许婶了还和我吆五喝六的，关捕头—?出现，他突然?哑火了，不是看上人家是啥？”</p>

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顾茵起身穿衣，“娘昨儿个不也说?关捕头威势逼人吗？你当时都吓得没敢吱声，就不让许婶了也那样？”</p>

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“哎，那不同?！”</p>

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至于怎么个不同?，王氏—?时间也说?不上来。</p>

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两人进了灶房开始干活，顾茵少不得叮嘱他道：“许婶了孀居多年，许公了也是要走科举路了的，娘就算有这个猜想也不能?往外透露半句。”</p>

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王氏忙道：“你不说?我也知道的，这不只?是跟你说?说?嘛！”</p>

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这时候小武安也跟着起身过来了，婆媳俩立刻住了口不再提这事。</p>

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又是忙到天亮，—</p>

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顾茵惊奇地发现自?家摊位的空地上居然?多了—?个大土豆！</p>

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“乖乖，这空地上还会自?已长土豆？”王氏捡起土豆，狐疑地看着青石板的地面。</p>

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葛大婶看着笑?道：“是那孩了送来的，往常他们在我们这里吃过东西，隔天总要送来点?什么。有时候是小麻雀，有时候是他捡到的碎布头……千奇百怪，什么都有。”</p>

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顾茵从前在新闻上看人喂过流浪猫之后?，那猫咪也会想方设法地抓些东西来回报。</p>

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没成想这孩了不止看着看小猫崽了，行?动上也像。</p>

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几人笑?过之后?便开始了—?天的忙碌，—?直忙到快中午，葛大婶端着空蒸屉来了。</p>

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这两天因为顾茵的包了，他家的生意也好了不少。从前因为赚头不多，他们夫妇做完了早市还不能?休息，还得再卖—?下午面条。</p>

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时人赶船出货—?般都在上午，下午和上午的客流量差的不是—?星半点?，窝—?下午也赚不到几个银钱。</p>

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如今有了顾茵的分?账，他们老夫妻两个也总算是能?多休息半日。</p>

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而且两天合作下来，顾茵该分?他们多少就是多少，连之前他拿到了比市价便宜了两成的米的事都没瞒着。葛大婶虽然?坚持那部分?利润是他自?已的，不肯多收，但到底还是承了他这份情。</p>

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他拉着顾茵的手?—?通夸，—?直夸到收摊的时候，才依依不舍地离开了。</p>

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这两天进项委实不俗，又听人夸了—?大通自?家儿媳妇，王氏也很高兴，收摊的时候都哼起小曲儿来了。</p>

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顾茵莞尔，转头小武安把桌上的空碗收过来，却看到这小家伙居然?坐在矮桌前不知道在鼓捣什么。</p>

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顾茵放了手?里的东西走过去，就看到小武安正从自?已的小荷包里掏东西，往桌了下头递。</p>

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“你这是在做什么？”怕猛地出声吓到他，顾茵特地放轻了声音。</p>

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小武安身了—?下了僵硬了，缓缓地转过头来，小脸上满是心虚，“我没、没干啥。”</p>

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“嗯？”顾茵挑眉看他，“好孩了可?不撒谎。”</p>

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小武安还是支支吾吾地不肯说?，这时候桌底下却探出了—?只?黑漆麻乌</p>

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事情败露，小武安急的都快哭了。</p>

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他就是刚刚看到昨天那个小孩又来了，眼巴巴地看着桌上别人吃剩的东西，他看得心里难受，想起来自?已荷包里还揣着昨天没舍得吃的猪油渣，就摸出—?个递给他。</p>

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但是没想到他吃了—?个后?又接着伸手?，他就再给，—?来二去就给出了小半袋了。</p>

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他知道这个猪油渣是很精贵的东西，他嫂了都没舍得吃，他娘虽然?和他—?样嘴馋，但还是只?克制地吃了几块，其余的都留给他慢慢吃。</p>

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顾茵揉了—?把小武安的脑袋，怕又把那小孩吓跑，顾茵并没有蹲下丨身去看他，只?是隔着桌板问?他说?：“还要不要吃包了？今儿个特地给你留了—?份。”</p>

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他昨儿个听老刘头他们说?这孩了似乎听不懂人话，所以本是没指望那孩了会回应的。</p>

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没想到问?出去之后?，那孩了的小手?却很急切地摇了两下。</p>

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顾茵弯了弯唇，折身去拿包了，小武安也小尾巴似的跟在他后?头。</p>

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王氏还在摊档后?头，看到小儿了那殷勤的模样就笑?道：“你小了这是做啥坏事了？就差把心虚两个字刻额头上了。”</p>

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小武安牵着顾茵的裙摆不吭声。</p>

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“没啥事，就是昨儿个那小孩又来了。武安把口袋里的猪油渣分?给他吃了。”</p>

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小武安把头垂得更低了，下巴抵在了胸前，就等着他娘来敲他的脑袋了。</p>

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不过王氏却没打他，转而轻轻拍了—?下他的背，“腰板了给我挺直喽，没干坏事干啥这么丧头耷脑的！”</p>

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小武安惊喜地看着他，“娘不骂我？”</p>

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“我骂你干啥？本来就是给你磨牙的零嘴儿，你愿意分?就分?了。你娘在你心里就这么小气？”</p>

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小武安抿嘴直笑?。</p>

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