144、第一百四十四章

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奥德里奇对预测命运这种事不感兴趣。</p>

所以, 即便那枚硬币阴差阳错地落在了他的脚下，他也只是把硬币拾起来放在桌面上，并不打算起身去接受一位来历不明之人的奇怪打量。</p>

这位上校眉目冷淡, 矜持沉肃, 和休息大厅内欢闹活泼的气氛格格不入。扮演东方神婆的裴湘嘴里神神叨叨地念着祷词, 其实心里也挺“嫌弃”这个“幸运儿”的。</p>

她这次要忽悠的目标当然是爱德华·费拉斯, 多加一个人也是为了掩人耳目而已。</p>

为了省事儿，她在抛硬币的时候刻意选择了莱斯特·西塞尔这个笔友，因为她更了解这位男爵继承人的一些私人情况。</p>

但裴湘却没有料到, 莱斯特此人在关键时刻是如此的不给力，送到手边的硬币都接不住, 还把奥德里奇·德维尔也牵涉了进来。</p>

——这位上校简直就是冷场大王！</p>

裴湘知道奥德里奇肯定不会主动走过来凑热闹的, 便干脆从桌子上跳了下来, 一路飘飘悠悠地哼着来自异域的诡异曲调，闭着眼睛摸索到了奥德里奇的座位前。</p>

“这位先生……出身不凡，前程远大。”</p>

莱斯特挑眉笑道：“在座的绅士们都有着体面的家世和光明的未来。”</p>

东方神婆深吸一口气，猛地扬起宽大的袍袖, 露出里面枯瘦的双手。</p>

这双手看上去黝黑僵硬, 但却在顷刻间演示出了数个奇异的手势，十指翻飞交错，手腕灵动异常，让人眼花缭乱。</p>

“这位先生有着高贵的出身，这点毋庸置疑。但他的成就和前程却不是完全依靠血脉和姓氏的, 我看到、我看到了血与火的蔓延，有哭泣，有荣耀，啊, 我看到了顽强、抗争、不甘和坚定……”</p>

奥德里奇微微蹙眉，放下了手中的茶杯。</p>

“我出身德维尔家族，是陆军军官，这并不是秘密。”</p>

言下之意，裴湘这些似是而非的话适合每一个贵族出身的帝国军官。</p>

莱斯特帮腔道：“神奇的女士，你得说些具体的事来证明你有真本领。我这位朋友一向古板谨慎，崇尚科学，他从来不热衷神秘玄妙之事。”</p>

一身黑袍的苍老妇人仿若没有听到两位男士的话，她的嘴里依旧念念有词，一双似睁非睁的眼睛藏在乱蓬蓬的头发之下，偶有一抹精光闪过，让单纯胆小之人莫名生出忐忑敬服之意。</p>

大庭广众之下，沙哑的声音再次响起：</p>

“这位先生无意窥探命运的轨迹，我也不愿意白费力气。但是，既然抛出的硬币选择了你，我就不得不遵循冥冥之中的神圣旨意，为你预测一些事情。”</p>

“你预测到了什么？”莱斯特兴致勃勃地问道。</p>

裴湘依旧把目光落在奥德里奇的身上，慢吞吞地说道</p>

“尊敬的先生，我刚刚从你的命运轨迹中窥察到，你最近应该是被某个人拒绝过。或者说，你想要达成的一笔交易无法完成，哦，我看到了，你的朋友做到了你没有做到的事，你为此……”</p>

这话终于让奥德里奇的眉目间浮现出了一丝异样，他看向裴湘的目光中带上了惊疑和迷惑。</p>

一旁的莱斯特也露出了若有所思的表情。</p>

“那是一笔什么样的交易？”奥德里奇打断了裴湘的话。</p>

态度冷淡的绅士难得主动提问，一直表现得挺主动的神婆却忽然闭口不言了。</p>

她沉默地看了一眼奥德里奇，而后慢慢挪到一旁的空位置上，再次盘腿坐了下来。</p>

见此，奥德里奇微微一愣，随即恍然。</p>

他掏出一把零钱递到黑衣神婆的面前，再次询问道：</p>

“那是一笔什么样的交易？”</p>

神婆发出诡秘沧桑的笑声，收钱的动作没有一丝迟疑。</p>

“慷慨的先生，我看不太清楚，似乎和一些颜料、画框、宴饮聚会……哦，还和一位老人有关。咦？这位老人似乎非常重要，他的命数同你息息相关。”</p>

这个答案足够让奥德里奇吃惊了，因为他近来遭遇到的唯一一次拒绝事件，就是画家布朗·帕丁顿婉拒了德维尔家的定制画作要求。</p>

——老人？莫非是指我父亲德维尔伯爵？</p>

——定制作品的主题确实是我父亲决定的，我只是代为写了一封信而已。这件事除了我和德维尔伯爵外，并无外人知晓。</p>

——是巧合？还是……这人有些真本事？</p>

——亦或者，这个神婆和帕丁顿有些关系？</p>

——不，即便是帕丁顿也不清楚，我在信件中写下的艺术主题构思其实是在转达我父亲的想法。</p>

此时，一旁的莱斯特·西塞尔也反应了过来。他脸上的表情立刻变得丰富起来，一会儿洋洋自得，一会儿不可思议，最后定格在忍笑和同情上。</p>

“所以——”他贼兮兮地低声询问好友，“你也给帕丁顿先生写过信了？你向他定制了什么主题的作品，出价多少？以你们德维尔家的排场，一贯出手阔绰，你不会就是那几个出价比我还高的追捧者之一吧？”</p>

奥德里奇眼底波澜微起，语气却依旧淡漠：</p>

“我替我父亲德维尔伯爵写过一封信，请帕丁顿先生绘制一幅阖家畅饮、宾朋满座的宴饮享乐图，可惜却被拒绝了。”</p>

莱斯特不满奥德里奇的“避重就轻”，追问道：“你出价多少？”</p>

奥德里奇心底有淡淡的无奈，他抬手做了个手势：</p>

“我确实给出了很高的价格，不过那笔钱会由我父亲的私人账户支付。”</p>

看明白了奥德里奇的手势含义，莱斯特砸了砸嘴：</p>

“真的是很高的价格呀，最起码比我大方。”</p>

裴湘见这两人低声交谈，也不催促，只是在一旁安静地等待着，她神色飘忽仿若凡俗之外的隐者，其实心绪根本就不安宁平稳。</p>

因为在奥德里奇·德维尔的书信中，他确实没有提过定制主题是谁的主意。他只是代表德维尔家下订单而已。</p>

裴湘之所以猜到和年长的德维尔伯爵相关，也是从奥德里奇的性格推测出来的。她演绎分析出，若是这个男人想要定制一幅画作的话，肯定不会选择盛世宴饮狂欢之类的内容。</p>

——所以，奥德里奇·德维尔是在替人办事。</p>

而能指使得了奥德里奇的人中，只有年长的德维尔伯爵最符合条件。</p>

四周旁观这件事的看客们不知内情，但是他们都会察言观色。</p>

亲眼目睹了冷冰冰的德维尔上校从不屑一顾到主动给钱，众人心中的好奇情绪已经被调动了起来。</p>

此刻，他们发现德维尔上校面露惊讶，并侧头和好友西塞尔先生轻声交谈，便都窃窃私语起来。</p>

——这位东方神婆一定是说中了某些隐秘的东西，才让德维尔上校改变了态度。</p>

这下，众人眼中的期待更甚。</p>

奥德里奇避开好友得意的目光，抬头看向神秘的东方神婆，淡声问道：</p>

“那你可否预测到了，我的那笔钱最后有没有花出去？什么时候花出去的？”</p>

裴湘想，这根本不用预测，因为全凭我自己的心情。</p>

“很难，”东方神婆缓缓地摇了摇头，“星辰告诉我，这笔交易不符合其中一方的期待，必须做出彻底的改变，才能顺利进行下去。否则的话，被拒绝的人就会永远不被接纳。”</p>

莱斯特笑道：“看来，你提供的定制主题并不符合帕丁顿先生的艺术审美追求，所以，即便你出价高，他依旧拒绝。嘿嘿，奥德里奇，你试着换一个艺术主题吧。”</p>

黑发黑眸的冷峻上校淡声问道：“星辰有没有告诉你，对方的期待是什么？”</p>

裴湘在心里算了算自己下半年的时间安排和日常花销，决定接一个大活儿，于是便神秘莫测地说道：</p>

“我只读到了‘恢弘’一词，气势磅礴，恢弘壮阔，将会引导你达成心愿。”</p>

奥德里奇垂下眼眸，没有再说话。</p>

裴湘等了一会儿，见奥德里奇没有新问题了，便重新站起来，晃晃悠悠地走到了爱德华·费拉斯的面前。</p>

这次，她直接抛出了石破惊天的一句话。</p>

“这位先生，我在你的身上看到了犹豫和彷徨，你是想违背对一位女子许下的婚姻诺言吗？”</p>