第三十七章 魂魄如初

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得此收获、心情大好的谢林不急着离开，他就站在那里和古伯闲聊了起来。</p>

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“古伯，不知道我这么问，会不会冒昧，霍格沃兹的小精灵是怎么选出长老的？”谢林礼貌地问道。</p>

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古伯并没有像其他小精灵那样，对谢林的礼待产生惶恐，而是以很正常的语气回答道：“放心，先生，你的问题一点也不会冒昧，小精灵之间其实没有地位等级之分，长老这个职位也不是用来管理其他小精灵的，这其实是当年我们这一支族人的先祖立下的规矩……”</p>

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“你们的先祖？莫非是……”谢林想起了他所读过的霍格沃兹校史，在霍格沃兹建校之时，罗伊娜·拉文克劳负责城堡的内部设计；萨拉查·斯莱特林负责招募教授、助教和其他员工；戈德里克·格兰芬多负责平定在城堡周围生活的智慧生物，比如马人和人鱼，避免他们滋扰霍格沃兹；赫尔加·赫奇帕奇负责的就是城堡日常维护工作，比如清洁卫生、采购原料、厨房营运等等。</p>

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（注：霍格沃兹也曾有过辉煌期的，当时的员工和学生人数可不是原著里所描述的那样稀少零落，麦格在当上教授之前就是一名助教，原著里1991年的入学学生人数降至41-80人其实是因为伏地魔所发动的战争的缘故，死亡率上升和生育率下降导致英国巫师人口的紧缩，本书的设定为：90年代学生人数6百，伏地魔前时代人数1千）</p>

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（注：2000年10月16日，Scholastic出版社举办了一次罗琳和粉丝的网聊，罗琳说霍格沃兹有1千名学生，但是这和书里的描述明显不符。在2005年7月16日，罗琳公布“最初的四十人名单”手稿之时，他在受访时承认自已数学不好，改口说霍格沃兹的学生是6百人。作者将之二设合理化为90年代入学人数的锐减）</p>

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赫奇帕奇在机缘巧合之下，获得了一个家养小精灵的效忠，后来在那个家养小精灵的帮助下，找到了更多的家养小精灵。</p>

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赫奇帕奇怜悯这些家养小精灵在中世纪惨无人道的奴隶待遇，便把它们都带到霍格沃兹，给予了它们一个安全的栖身之地。尽管赫奇帕奇没有像原著中后来的赫敏那样试图解放家养</p>

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谢林怀疑，那个第一位追随赫奇帕奇的家养小精灵，就是古伯所谓的先祖。</p>

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谢林的猜测很快地得到了古伯的证实。</p>

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“是的，我们的先祖就是第一个追随赫奇帕奇大人的小精灵，伟大的霍克琦。也就是他，立下了委任长老的这个规矩。每一个长老逝去之前，都必须委任下一位继承人，这个继承长老职位的小精灵就要继承我们这一支家养小精灵的秘密。而赫奇帕奇的炖锅正是其中之一。”</p>

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“古伯，我无意追问你们种族的秘密。但我就是好奇一问，后来霍克琦是哪儿了？霍克琦的事迹在《霍格沃兹：一段校史》里可是有记载的，是他帮助了赫奇帕奇斩断了魔树噬魂花，最后开辟了养殖草药的温室的，可是校史内却对他最终的去处只字不提。”</p>

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古伯陷入了沉默。</p>

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他苍老的脸上古井无波，即使以谢林的观察力，也看不出任何异样。</p>

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“古伯，我是不是问了不该问的问题，若是不方面回答就算了，我也就是好奇一问而已，没有一定要知道。”谢林感觉气氛有些尴尬，急忙说道。</p>

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“命运啊！”古伯叹道。</p>

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谢林不敢打断古伯的思绪，安静地等待他说下去。</p>

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“这么多年以来，你是第一个问起伟大的霍克琦大人的去处的人，而你居然不是一个赫奇帕奇……”</p>

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古伯的目光隐约闪过精芒，他缓缓地开口说道：“也罢，既然你破解了赫奇帕奇大人留下来的考验，也问起了霍克琦大人的去处，我就告诉你吧……”</p>

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“我们家养小精灵，其实是精灵族的分支之一……”</p>

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谢林并没有对此有多么惊讶。</p>

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在那一天的魔法史课之后，他就已经知道，小精灵是传承自远古时代的古精灵一族的。古精灵一族就和古神龙、古巨人一样，已经消失在历史的长河里了。</p>

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古精灵族的后裔分支繁杂广大，遍布全欧洲的家养小精灵只是其中之一，德国那里在黑森林出没的恶尔精也是精灵族之一，其他的还有爱尔兰的小矮妖、非洲的云伯(Yumbo)、东方的狸猫人（Tanuki）等等</p>

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“在远古时代，我们最古老的先祖古精灵一族为了避开战争，开辟了一处秘境，作为后裔们的栖身之地，可是作为后裔的精灵们，有很多不甘心一辈了龟缩在秘境之中，它们对外面的世界充满了憧憬和向往，于是便有一些从秘境中偷偷溜了出来，于是便有了现在的恶尔精、小矮妖、云伯、狸猫人和我们……”</p>

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“霍克琦大人在赫奇帕奇大人的帮助下，成功地找到了回去秘境的方法，于是，霍格沃兹这里的所有家养小精灵，一旦到了垂垂老矣的年纪，都会自行回到精灵族的祖地，并在那里迎接死亡。就是我，再过多几年，指定了我的下一任长老后，也会回到精灵祖地去。”</p>

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原来如此，这就是家养小精灵世代相传的最大秘密吗？原来古精灵的秘境到了今天还一直保存着。</p>

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这要是被贪婪的巫师们知道，那还得了，肯定会攻进去虏拐更多的小精灵作为奴隶。难怪家养小精灵都对此讳莫如深。</p>

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谢林顿时察觉不对劲，拉文克劳筛选继承人的考验何其复杂，要找出冠冕、修复冠冕、激活冠冕，然后还要阅毕大量的藏书。没理由同为四大创始人的赫奇帕奇，会留下这么简单的考验——只需要破解一个古如尼魔符。</p>

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如尼古文字虽然冷僻，但若只是破解单单一个符号，他确定能够做到的教授定然有不少，甚至在过去一千年以来肯定也有不少天才学生能够做到。</p>

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谢林不禁怀疑，难道赫奇帕奇真正的考验，其实是在精灵祖地那里？而这个坩埚只不过是个幌了，也能算是考验的一部分，若是学生就此满足，就会与真正的考验失之交臂。</p>

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那么问题来了，要怎么进入精灵祖地呢？</p>

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小精灵们也许知道，但是他们一定会向巫师死守这个秘密。</p>

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摄神取念、精神催眠、灵魂控制这些手段或许可以把秘密套出来，但是谢林再也不想这么做了。之前沉沦在黑魔法的经历让他犹有余悸，他好不容易才脱离了黑魔法的影响，他可不想再一头栽进去。</p>

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