40、四〇

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周戌五有点怕纪逐鸢，年纪虽然不大，但纪逐鸢身上有一股与朱文正相似的气场，周戌五在朱家当差时间不长，但对这种杀气已十分敏感。那是在战场上厮杀过的人，才有的戾气。

朱文正不在府里，沈书叮嘱了周戌五一句，康里布达确实还睡着，周戌五昨晚也见到过康里布达，确实是伤得接近于一个死人，答应照实向朱文正汇报。

沈书找到府里管事，一听来意，管事就让人带他们去见昨天抓来的小孩。看来朱文正已经吩咐过，沈书有点意外，他还专门揣了点钱，想着不行就贿赂管事。

乞儿被关在朱文正府中一间柴房里，开门声没能让他醒来，破布烂衫地蜷着，拿背对着门口，赤着的双足通红，便在睡梦中两只脚也时不时抽动一下，脚掌交扣着。

沈书顿感心酸，正犹豫叫不叫他。

“喂，小子，起来！”带路来的下人嚷道，走上去把那乞儿的后领抓着，另一只手抓住他手上的麻绳，正要把人倒提过来。

沈书连忙制止。

“啊啊啊啊！”乞儿慌张地大叫，“杀人啦！杀人啦！”接着便挨了个响亮的耳刮子。

沈书顿觉脸上火辣辣的，忙喊道：“别打人，小哥你出去吧，我们自己问就行。”

那下人听令放开乞儿，朝沈书做礼，说：“少爷你别看他是小孩，这小孩滑得很，昨晚不知道什么时候揣的火石，险些把柴房点燃。而且街上那些乞儿，小小年纪从不学好，三四岁就通街跑，坑蒙拐骗无所不为，仗着年纪小惹人同情，骗吃骗喝骗钱也就罢了，坏起来杀人放火也肯干。您要肯出点钱，也不必审这小孩子，他们自己就把东西送回来了。”

“偷盗本要黥首，赃物本就要返还，丢了东西还得拿钱去买自己的东西，天下间有这种道理没有？”纪逐鸢冷道。

沈书让下人先走，转过来，只见乞儿缩在墙角，他双手被绑在身后，脚也被绑着，但他手臂的弧度……

沈书笑道：“别装了，不是已经解

开了吗？”

瑟瑟发抖的乞儿浑身一凛，犹豫片刻，才从身后把手抽出来，另外一只手腕上套着绳子，面色不善地问沈书：“怎么看出来的？”

“手臂太放松了，你手短，若是双手手腕贴在一起绑紧的状态，肘关节应该绷直。”沈书做给他看了一下。

乞儿看了一眼纪逐鸢。

沈书蹲下来，与乞儿平视，问他：“你昨晚干嘛放火？”

“我没有。”乞儿嘴唇动了动，不甘道，“再说也没点着。”

“到底有还是没有？”沈书认真看着乞儿，这孩子撑死没有七岁，正在换牙，说话豁风。

“没有。”乞儿没有避开沈书的眼睛，他眉心轻轻皱着，“我们从来不杀人放火，除了偷东西，我们没做过别的坏事。你们放我回去，我把你的短刀还你。”

显然，整整一夜加上大半日，足够这小孩翻来覆去地想清楚下一步怎么办。

“那你想不想，不做乞丐了？”

乞儿没有听懂，茫然地把沈书看着，他两边脸都是肿的，嘴角被揍得开裂，一只眼睛乌青，鼻子下面一片淡红，应该是流过血，血迹虽然已经被蹭掉，却没有能彻底擦干净。

“不做乞丐……”乞儿浑身发抖，眼皮不住地跳，“不做乞丐做什么？”

“去给人帮工，打杂，去药铺学抓药，学打铁，做豆腐，吆喝买卖，跑堂报菜名，或者去淘金，学骟牲畜，杀猪杀羊什么都可以。”

“沈书！”纪逐鸢不悦地出声，提醒他拿回短刀就够了。

沈书朝乞儿说：“你带我去把短刀找回来，然后跟着我，不要去做乞丐了。”

“你又没有钱。”小孩怀疑地看沈书。

沈书拿出半吊钱来，摊在手里给那小孩看，小孩眼睛放光，咽了咽口水，这能买不少吃的了，没有比铜钱更实在的东西。

“我不能带你们去，太明显了，会被阿爸察觉。”

“阿爸？”

“嗯，我们给一个高丽人做事，只要每天偷点东西回去，他会给我们所有人吃的喝的，不会饿肚子，也有地方住。”那小孩小心翼翼地说，从身后的柴堆深处扒出一块形状不

规则的瓷片。

沈书知道他手上的绳子怎么解开的了。

乞儿把脚上的绳子割断，但他站不稳，一起身便忍不住朝前扑，沈书连忙把他接住。

乞儿一头栽在沈书的腰上，沈书抱了一下他的肩膀，扶乞儿站稳：“怎么样，脚伤了？”

乞儿深深低着头：“没有，有点冻僵了。”说着，乞儿用手扒开沈书的手，试着走了几步，在原地活动手脚舒展筋骨。

纪逐鸢一直把门守着，方才的下人出去后，纪逐鸢便立刻关上了门，以免这孩子趁机溜出去。

少顷，乞儿感觉好多了，站直身体，认真地看着沈书说：“我去帮你取回你的东西，你给我半吊钱。”

“你……”纪逐鸢不耐烦道。

“好，我们可以跟你去，在外面接应你，你们住在哪？你拿回我的匕首，这些都是你的。”沈书耐着性子跟乞儿说话。

乞儿的脸肿胀不堪，而且很脏，但他完好的那只眼睛却很亮，所谓点睛，一个人所有的神采都汇聚在一双眼瞳里。

“钱我可以现在就要吗？”话说出口，那乞儿便低下头，一只脚在地上磨蹭，很快他抬头，眼含恳求，语气很坚定，“你现在就给我钱，我保证把你的东西拿回来，骗人是狗。”