2、第二章

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绷带之下，根本没有伤口。肖乾扒了蟒袍，换了身便服，脸色总算好了些。他立在殿内片刻，忽然开口：“暗九。”

有人悄无声息出现在他身后，跪地垂首：“殿下。”身形竟与肖乾一般无二。

肖乾摘下面具丢给暗九，也不多说，大步行出了殿。

他在花园中行了一段路，碰上的人都恭敬行礼，唤他一声“九爷”。这么来到一座假山前，山底有个阴凉清幽的山洞。肖乾进了山洞，斜靠着山石闭了眼。可安静不多久，便有细碎声音由远及近，最后停在山洞另一端。

很显然，有旁人也看上了这清凉之所。在他府上还这般不懂规矩的，除了今日那帮贵女，不做他想。果然，一个女声响起：“李三小姐，那夏如茵说起来，不是你的表妹么？”

那李三小姐冷冷答：“我姑母的女儿只有夏亦瑶，我也只有阿瑶一个表妹。”

又一个声音插了进来：“三小姐她都不曾见过那夏如茵，和夏如茵根本没关系。”

初时那女声便轻笑起来：“哎呀，没关系就好。你们说，她之前躺在地上便罢，我且当她是身体不好。可如今形势未定，她就这么巴巴上赶着去讨好嬷嬷丫环，又是何必？你们听见没，她怎么称呼那个帮她打扫房间的丫环？一口一个姐姐，叫得可亲了！”

有人跟着笑：“夏府这大小姐，可真够丢人现眼的。”

有人不悦埋怨：“太子殿下这是摆明了不管我们，刘嬷嬷安置我们住那般差的地方，还不是存心磋磨？！本来姐妹们都说好了，第一次定要杀杀那恶奴威风，都不住那破房子。如今倒好，夏如茵一个人先住进去了！她倒是讨了巧，这不是显得咱们不懂事了么？”

还有人嘲讽：“她难道还真打算在太子府上做一辈子奴婢？这也太目光短浅了！”

嫉妒、厌恶、嘲弄、排挤……种种负面情绪连同声音传来，肖乾面无表情睁眼，离开了山洞。

他没走多远，偏院门口的大树底下，有人朝他招手：“啊，这里！”

肖乾偏头，抬着眼皮去看，便见到了一个身段柔软、眉目动人的小美人，正是那“丢人现眼”“目光短浅”的夏如茵。

夏如茵的房间已经收拾妥帖了。刘嬷嬷为她找来的丫环手脚麻利，人也很好相处，夏如茵央求了她几句，她便答应了往后帮她洗衣打扫，钱还要得不多。夏如茵感觉自己这一年的性命算是保住一半——另一半，自然是要如何完成她作为婢女，在太子府的份内活计。

被子和被褥都是新的，夏如茵有些开心坐上小榻，便听见“嘎吱”一声巨响。夏如茵不备之下，惊得脸色都是一僵！她反应过来，小心挪了挪屁股，不出所料，再次听到了那声刺耳的“嘎吱”。

小塌个头虽小，年纪不小，身子骨显然不大健朗，偏偏发出的声音中气十足、老当益壮。夏如茵苦了脸，觉得自己晚上一定会被吵得睡不着。

丫环正拎着一桶脏水准备出门，夏如茵连忙喊住她：“芳雪姐姐！且等等！”

夏如茵想给自己弄张新床。芳雪听完她的要求，笑道：“这你得去找司房，看他们愿不愿意帮你买张。”

她说了这话，又改口道：“这大热天的，你也不熟悉地方，我去跑一趟吧。”

夏如茵又是一番感谢。芳雪很快回来，告诉她一会就有个小太监过来，稍后便到，让她去院门口等着。夏如茵应好，在院门外的大树下等了两柱□□夫，果然看到有人行了过来。

那是个身形高挑的男人，穿着暗绿色的纹锦长衫，没戴发冠，一头墨发简单束在脑后。夏如茵正等得有些热，好容易见到人来，立刻朝他招手：“啊，这里！”

那人听见了她的喊声，偏过头，夏如茵这才看清他的长相。男人脸庞轮廓很深，五官如笔墨勾画，有种凌厉强势到咄咄逼人的美。偏偏他的眉眼间有化不开的阴郁，双瞳极黑，仿佛能将这世间所有的光都吸进去。夏如茵与他对上视线，便怔住了：这人……看起来似乎不是小太监？

男人气场压迫，夏如茵都不太敢与他对望，犹疑着还是问了句：“这位、”她不知该如何称呼，便按往常的习惯，年纪大些的都叫哥哥姐姐：“这位哥哥，你是司房叫来帮我换床的吗？”

男人还盯了她片刻，收回目光，也不搭理她，径自朝前走去。夏如茵根本不敢再问，猜测自己是弄错了，怯怯贴着树站着，等他走过。便是此时，一个身穿青灰色短打的人小步跑了过来，看见夏如茵便笑眯眯道：“哟，夏姑娘，久等了。”

对比如此明显，夏如茵立刻明白小太监该是这位。她上前迎接，与那高大男人擦身而过，没注意他的脚步忽然顿住，迅速扭头，眯眼看她。夏如茵招呼那小太监：“没等多久。这位公公，这边请。”

她领着小太监朝偏院行，却不料，肩膀突然被人扣住，人便被强行转了个向！夏如茵一声低呼，便对上了一双黑沉如墨的眼：“站住。”