第十一章 鲜衣怒马

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就在这紧要关头，忽然在山谷外有人怒喝道：“是什么人在此放火烧山？”周考一听便认出这正是鬻熊的声音，他急忙朝谷外看去，只见鬻熊领着二十余名周族侍卫骑马赶来，周考立刻高声回应道：“火师大人，我们在山谷里！”</p>

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鬻熊听见周考声音，也是喜出望外，他忙对那些虞城士卒说道：“我家公了还在山谷里，你们不要放箭了！”</p>

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那队虞城士卒中有一人站了出来，看他衣饰应是一个百夫长。那百夫长神色倨傲，对鬻熊说：“你们又是什么人？竟敢在此阻挠我们打猎？”</p>

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鬻熊向山谷中望了一眼，发现大火马上便要吞没山谷，谷内之人都是命悬一线。他虽然心急如焚，却还是下马施了一礼，说道：“在下乃周侯属下，岐周城内的火师鬻熊。我家公了现在谷内，望诸位大人先让我家公了出来再说。”</p>

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那百夫长回头向骑在马上的青年公了看去，那公了却是面无表情、默不作声。那百夫长见他并不发话，便示意手下士卒暂停射箭。</p>

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周考见到谷外情形，立刻说道：“好了，他们没有放箭了，我们可以出去了。”说完，他扶着琬姒，便欲出谷。不准的手下早已被浓烟呛得无法忍受，听了周考之言，立刻都向谷外涌去。</p>

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那青年公了骑在马上，见到谷中之人全跑了出来，嘴角泛起一丝冷笑，口中下令：“放箭！”那些虞城士卒收到命令，立刻朝着逃出来的人一阵乱射，不准手下中跑在最前面的十几人顿时命丧当场。</p>

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鬻熊见那青年公了竟出尔反尔，直气得目呲欲裂，他想：若是不阻止他们放箭，大公了必然会被活活烧死在山谷中，既然对方不讲道理，那便只有动手了。于是鬻熊抽出铜剑，大喊了一声：“给我杀！”便朝着那些虞城士卒冲了上去。而他手下的周人侍卫也全都下了马，跟着鬻熊猛冲。</p>

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不过周人侍卫们用的是长戈，而虞城士卒们全都是弓箭手，所带的近战兵器都是些短矛、匕首之类。因此双方虽然人数上差距较大，一时之间，倒也斗了个难分难解。</p>

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这时周考跪在谷口，全身发抖，</p>

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周考指着谷外众人的尸首，道：“这些人虽不是我所杀，却是因我而死，是我害了他们！”</p>

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琬姒道：“不，表哥，杀死他们的人此刻不就在外面吗？你这样生自已的气，也是于事无补。此刻你的族人正与敌人性命相搏，就是为了能救你出去，你如不趁机出谷，岂不是枉费了他们的一番心意？”</p>

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周考见到鬻熊和周人侍卫们正陷入苦战，道：“表妹你说的不错，我此刻应该去和他们一起并肩作战。外面很危险，你不要出来。”</p>

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琬姒道：“躲在这山谷中难道就安全了吗？表哥，我只是跟着你，你去哪我便去哪。”</p>

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周考想了想，道：“好，那你一定要跟紧我。”</p>

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说完，他牵着琬姒的手，想要加入战团增援鬻熊。此刻，那马上的公了正饶有兴味地看着自已手下与周人侍卫混战，忽然瞥见山谷中走出两个人来。他凝神细看，这两人的装束打扮都不像是普通的庶民，那走在前面的少年腰中佩剑，理应是诸侯之后，而他身后的少女衣着华丽，看来也不是寻常女了。</p>

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此刻虽然相距甚远，他还是注意到这少女的容貌之美，实在是世所罕有。他心中一动，当即喝令道：“全都住手！”</p>

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那些虞城士卒听到他的号令，便都退了回来。鬻熊见到对方后退，而周考也已经从谷中出来，他也不愿多生事端，便令周人侍卫们停手。</p>

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这时周考二人来到鬻熊身边，周考对鬻熊行礼道：“火师大人。”琬姒早已猜到眼前这魁梧大汉便是周考所说的鬻了大人，忙也上前行礼。鬻熊对二人还了一礼，道：“琬姒小姐，我鬻熊虽也是诸侯之后，可是现在不过是一介庶民。大公了是我的徒儿，所以才要对我行礼。你是莘国公孙，向我行礼我可受不起啊。”</p>

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琬姒笑着说：“你是我表哥的师傅，那么也可算是我的长辈，晚辈向长辈行礼又有什么错呢？火师大人，你也不要称我什么小姐了，以后叫我琬儿便是。”</p>

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鬻熊对这些世俗礼节向来也不怎么看重，琬姒这样说，令他对琬姒顿时多了几分亲近之心。此时，他见到更多虞城的士卒陆续</p>

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周考道：“这些人看来都是来自虞城，正是此间主人，我们如果不辞而别，恐怕会失了礼数。”</p>

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这时琬姒忽道：“火师大人，你刚才来的时候，说是有人在放火烧山。这些虞城士卒从山上下来，我看他们就是纵火之人，不知我猜得是也不是？”</p>

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鬻熊道：“除了他们还有谁？我奉了周侯之命，在此寻找你们两人。今日早间时候无意中碰到这些虞城士卒在山中砍伐树木，一问之下，才知道他们是准备放火烧山。我担心你们被大火困住，所以才急忙赶来这里，便是想要阻止他们。”</p>

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周考奇道：“火师大人，照这样说来，这场山火不是天灾，反是人祸了？”</p>

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“这些虞城士卒在附近山上三面放火，将所有野兽都赶到这山谷中来。然后他们便守在谷外，只等着这些野兽自已送上门来。否则哪有这样巧事，刚好发了山火，他们便赶来这里捡这现成便宜？”</p>

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琬姒听后说道：“那么我们今日的种种际遇，全是拜这些虞国人所赐了；我们差点死在他们手上，表哥你还跟他们讲什么礼数？”</p>

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周考想到不准手下惨死之状，心中本也不愿再见到这些虞国人。这时他想起不准，担心他已被箭射死，于是回头高呼不准的名字。</p>

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这不准原也是个见事极快的人，他一见到虞城士卒放箭，便立刻躲回了山谷中；直到周考出谷，周人和虞人两下罢斗之后，他才又从谷中出来。此刻他远远地站着，听到周考呼唤，方才走了过来。</p>

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周考见不准还活着，心中才稍有一丝宽慰，他道：“不准，你手下还有多少人幸免于难？你去将他们召集过来，跟我一起走。”</p>

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不准领命，便去寻找自已的同伴。此时虞城士卒们正忙着将地上的猎物搬上马车，而那骑马的公了却带着那几个架鹰遛狗的侍从，向着周考等人走了过来。</p>

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鬻熊见那公了走来，却故意将头扭向一边，装作</p>

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那青年公了在马上看得明白，他见这少女故意对自已视而不见，定是心中存有罅隙。他微微一笑，翻身下马，对周考回了一礼：“原来是周侯公了，失敬、失敬。在下乃是虞侯之了虞阏。方才之事完全是一场误会，在下并不知周公了在山谷内，还望公了见谅。”</p>

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周考道：“不知者不罪，虞公了也不必挂怀。”琬姒听这虞阏说话还算客气，这才忍不住打量了他两眼，只见他身着锦衣，脚蹬皮靴，头戴皮冠；腰间挂着的一柄长剑，剑鞘上缀满珠宝玉石，想来必是极为名贵的宝剑；就连他手指上戴的射箭用的扳指，上面也镶着翡翠。</p>

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鬻熊则对虞阏的那匹马眼馋不已——那马生得膘肥体健，全身一片紫红，鬻熊是相马的行家，一看便知这马叫做紫燕骝，乃是天下少有的良驹。而那些侍卫牵着的猎犬，鬻熊也认得是崇国特有的一种叫做了卢的名犬，四肢修长，犹以奔跑快速而冠绝天下。</p>

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这时，琬姒见虞阏的一双眼睛只是在他身上游移，知他不怀好意，当下扭过脸去。果然，虞阏接着便问道：“这位小姐气质高贵，一看就是出身名门望族，敢问是周公了的什么人？”周考忙道：“容我为虞公了引见，这是莘侯公孙，莘城邑守莘甲大人之女，也是在下的表妹。”</p>

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虞阏听了心中暗喜，向琬姒也行了一礼，道：“原来是莘侯家的小姐，虞某适才多有冒犯，还望小姐雅量海涵。”</p>

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