第一卷 第22章 害命

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周小娘又一琢磨，既然要为女儿谋福利，就不能什么力都不出，且要让葛家主母反悔拒娶覃芳姿过门，也的确需要一个说得过去的理由，单是两句不痛不痒的质疑，可没法让葛家娘子这么正直的人食言反悔。

便告诉了芳期一件覃二娘的把柄。

“二娘原有个大丫鬟名唤珊瑚，三娘可还记得？”

“珊瑚不是因为患了疮症，不治病故了么？”

“哪里是疮症，是被二娘给生生烫伤的！”周小娘道：“珊瑚是失手，泼了碗茶在二娘的棋谱上，听说那棋谱是葛二郎送给二娘的，二娘一恼，就令人打一桶滚水来，把珊瑚连头带脸的给摁在那桶滚水里。”

芳期听得心惊胆颤的：“琥珀敢帮二姐干这种伤天害理的事？”

珊瑚跟琥珀一样，是良籍，殴杀良民可得处刑的。

“二娘也没这么蠢，这种事怎会让外头雇的人干？三娘也知道二娘的保姆是官奴出身，且一直是个狠角色，琼华楼跟秋凉馆可不一样，除了珊瑚琥珀，其余都是官奴。”

这也是件让周小娘一直意难平的事。

谁都知道官奴因为身契被主家在握，指东不敢往西比外头雇佣的奴婢更好把控，但四娘身边却一个都没有，倒是三娘还有两个，二娘呢，满院子都是官奴婢，要不是琥珀珊瑚模样实在好，大夫人觉得跟在二娘身边更像样，指不定连这两个外头雇的都不要。

周小娘接着往下说：“琥珀应是不知情，否则怕连她都活不成了，她那天在冠春园的一跪，老夫人和大夫人恐怕都觉作贼心虚，以为是二娘身边的仆婢不留意走漏了风声，琥珀听说了心里头害怕，打算请辞。”

“那……珊瑚可是因为伤重不治？”

“治什么啊治，大夫人治好了她等她去报官么？大夫人根本就没给珊瑚请医，找了个她得疮症的借口，移出去也不知安置在什么地方，不给吃不给喝，珊瑚可不没过几天就‘病重不治’了么？怎料到，珊瑚爹居然懂得些医理，看出女儿是被烫伤引起的伤口溃烂，并不是因为疮症，就找大夫人理论，大夫人给了珊瑚爹三百两银子，堵了那夫妻两个的口。珊瑚爹却是个贪心不足的，竟然又找上了大郎君意图讹诈，大郎君才知道这件事，我也才能从大郎君口中听说。”

芳期却不知道自家翁翁知不知道王氏母女的恶行。

五月初四，仅仅才过了一天，芳期就往风墅“应考”了。

但这天因着是亲朋好友登门，覃逊难免会接见招待，一时没顾上理会芳期，芳期也只好候着，管理书房的下人文捷把芳期带到风墅后院，一间名为清啸处的书斋，很客气地告诉芳期这间书斋的书她都可以取阅。

芳期也不知自己要等多久，决定挑选一本书看着打发时间，经史子籍她是看不进去的，挑了半天才挑中一本封皮上写着“幽窗风物”的书，她以为是话本传奇之类，讲的是才子佳人的故事，这样的书籍对她才有一些些吸引力。

怎知翻开一看，满纸的字她倒认识，但读起来却觉得生涩难懂，内容也是介绍某地山川名胜以及风俚人情的，芳期一页纸没看完，就觉得眼皮子发沉脑袋里发昏，什么时候睡着了竟都不知道。

居然是被自家祖父给摇醒的。

覃逊瞅着只翻了一页的书本，深深觉得这个孙女难成大器，这么有趣的书居然能把她给看睡着了。

不过当听说芳期的计划后，他倒予以了肯定：“就按你的法子进行。”

芳期正犯愁，该不该把这本《幽窗风物》借走，要是不借岂不显明自己不好学，要是借了，万一还回来的时候祖父提出考较……她又没真打算看这本书，根本就看不懂。

“怎么着，不把我的书放回去还想着拿回去睡不着的时候摧眠啊？”覃逊冷哼一声。

芳期如释重负，连忙恭恭敬敬地把那本她看不懂的书放回书架。

今天亲朋好友家里的女眷也都来了相邸，要搁过去，大夫人至少还许可芳期去见一见客，而今却是再不让她抛头露面了，但芳期已经有了手帕交，她不去就山山可以就她，比如徐明溪的胞妹徐明皎，就轻车熟路找来了秋凉馆。

徐王氏嫡出的有二子一女，明皎是她的独女，自然也是掌上明珠一枚，不过徐明皎从小就粘她家二哥，因为徐明溪的关系也一早就和芳期混了个烂熟，甚至回回老夫人留她在相邸小住，她都不愿住覃芳姿的琼华楼，宁肯和芳期挤在秋凉馆。

徐明皎的外祖父王瑛，是老夫人一母同胞的弟弟，自来便受老夫人疼惜，故而老夫人对胞弟的女儿也有爱屋及乌之情，徐王氏几乎可以说被老夫人视如亲出，是老夫人最疼爱的侄女没有之一，是以老夫人对待徐王氏的子女也从来和覃泽兄妹并无区别，老夫人把芳期视作可有可无，却从来不会拘束徐明皎和芳期交厚，徐王氏虽然曾经借机敲打过芳期，不过也不反对女儿和芳期来往。

总之这一日当芳期回到秋凉馆时，就见徐明皎躺在她的榻上，吃着她的蜜饯，指使着谷雨、春分两个丫鬟一个扇凉，一个点茶，反客为主得理直气壮。