第六十八章

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孙汝入狱之后，朝堂上便日日笼罩在一种怪异的气氛之中，每个人连说话都是压低了声音，也说不清楚自己在害怕什么。</p>

孙家人暗中找到周次山商量对策，周次山也没想到的，来的竟会是孙老太爷，也就是孙汝的父亲。</p>

孙老太爷须发皆白，孙汝出事后他是一夜之间憔悴了许多，更显得老态龙钟了。周家是千年的世家，又接连出了两位太后，虽然势力强过孙家，周次山也不敢在孙老太爷面前摆谱，到底孙老太爷也是散朝重臣，年高德劭，他扶着孙老太爷入了座，自己才坐下。</p>

“周大人，你我二家相互扶持，难分彼此，理应同气连枝。”孙老太爷神色凝重，沉着声道，“如今孙家落难，老夫厚颜上门求助，还望周家伸出援手。”</p>

周次山忙回礼道：“孙老太爷言重了，孙兄遭小人陷害，本官断不会坐视不理。只是此事恐怕并不简单。”</p>

孙老太爷道：“周大人可是有什么发现？”</p>

周次山垂下眼，把玩着手上的小叶紫檀，思虑重重说道：“不瞒您老，沈惊鸿弹劾孙兄的奏章，风华殿众大臣都看过了，这其中有些私密资料，是从户部流出去的。”</p>

孙老太爷闻言一惊，挺直了背脊：“周大人，这是……”</p>

周次山抬手安抚住孙老太爷，道：“您老稍安，这事绝非本官所为，本官已经查清楚了，经手这些机密资料的，是户部郎中，慕灼华。”</p>

孙老太爷虽然不在朝中，却也听闻过慕灼华的名声，毕竟是如此年轻的探花，还是一名女子。</p>

周次山又道：“慕灼华与沈惊鸿同年同榜，如今深得陛下信重，慕灼华身在户部，沈惊鸿之前在吏部，这两部乃是六部最重要的部门，陛下是有意栽培二人。去年，沈惊鸿主持考功司事务，态度强硬地主张废止恩荫制，此举显然是有陛下在背后授意支持，又有议政王从中斡旋，否则他一个小小的侍郎，如何敢与满朝文武为敌？”</p>

孙老太爷面上闪过一丝阴沉之色：“周大人言下之意，此番沈惊鸿针对孙家所为，也是陛下的意思？”</p>

周次山冷冷一笑，道：“慕灼华私下将户部资料交与沈惊鸿，若没有陛下授意，她敢吗？沈惊鸿去年借考绩之事废止了恩荫制，三品以下官员被断了后路，今年京察之事便不可能再交给他，陛下却将他调去了大理寺，这事恐怕不是巧合。先断枝桠，后断其干，沈惊鸿，不，应该是陛下，他心野了，想对世家下手了。”</p>

孙老太爷一颗心沉了下来，如果是陛下有意对付孙家，那该怎么办？</p>

“老夫听闻，议政王也是附议支持陛下的。”孙老太爷面色灰白，“陛下封定王为议政王，本就想利用他的威|信来制约世家，难道才登基不到一年，陛下就按捺不住了？”</p>

周次山瞥了孙老太爷一眼，状若无意地问道：“孙家与议政王不是在议亲了吗，难道有什么变故？”</p>

孙老太爷眉心闪过忧色，想到了孙纭纭憔悴的面容，心里也有些不忍。这个孙女自小聪明懂事，家族是花了大力气去栽培的，却没想到她一心扑在了定王身上。若是定王愿意，这倒也是一门极好的亲事，但看孙纭纭的神色，似乎是在定王那里受了委屈，问她究竟是何事，她也闭口不谈，却还是一副不死心的模样。</p>

联系到孙汝入狱之事，孙老太爷心里有了另一重猜测——莫非定王早知道孙家会有此劫难，所以故意不与孙家结亲？</p>

若真是如此，恐怕此事不能善了了……</p>

孙老太爷暗自叹了口气，对周次山说道：“孙家与议政王的亲事，也不过是先帝一句戏言，没有旨意，便不能作数，比不上周家出了两名太后。孙家之事，还希望周大人施以援手，孙家感激不尽，必有回报。”</p>

周次山眼中闪过精光，微笑点了点头。</p>

此事他固然是要出手的，毕竟他也牵涉其中，但他与当朝太后是有血缘关系的堂亲，陛下看着这层面子，也不会对他太过苛责。不过若是能从中再得利，咬下孙家一块肉来充实周家，那便更好不过了……</p>

慕灼华明显感觉到了身边人对自己的疏远。</p>

周次山看向她的目光晦暗阴霾，她手中的事务也被找了由头交给了周次山的心腹，他摆明了是不信任她了。这种态度自然也影响到了户部其他人。</p>

慕灼华没有多说什么，每日埋头做事，无事可做，便拿着本书看，既不辩驳，也不抗争，一副安之若素的模样。只是以往她都是最后一个离开衙署，现在她却是第一个离开。她离开之后，衙署里的议论声才大了起来。</p>

“是她泄露了户部资料，和沈惊鸿勾结吧……”</p>

“周大人为什么不处置她？”</p>

“如果她是得陛下授意呢……”</p>

这些议论，慕灼华即便没有亲耳听到，也能猜到。</p>

她眼神微动，脚下没有片刻的停滞，径自出了宫门。</p>

一顶青色软轿停在宫门外，轿子旁站着一个婢女装扮的女子，她举目张望了许久，看到了慕灼华的身影步出大门，眼睛一亮，急忙小跑上前拦住了慕灼华。</p>

“慕大人，我们家小姐有请！”</p>

慕灼华诧异地看向婢女，又看向不远处的轿子。轿帘被掀开了一角，露出孙纭纭略显憔悴的面容，她一脸恳求地望着慕灼华，慕灼华轻轻一叹，点头道：“你引路吧。”</p>

孙纭纭就近找了一家酒楼，两人单独在包厢中见面。</p>

门一关上，孙纭纭便向慕灼华行了大礼。</p>

慕灼华一惊，立刻抬手扶住了她：“孙姑娘，这是何意？”</p>

孙纭纭抬起头来，泪眼盈盈看着慕灼华：“请慕大人放过我们孙家。”</p>

慕灼华眉头皱了皱，松开扶着孙纭纭的手，觉得有些匪夷所思：“孙姑娘何出此言，我不过一个五品官，有何本事为难孙家，又有何本事放过孙家？”</p>

孙纭纭凄然一笑：“慕大人何必隐瞒，我早已知道了王爷对你的一片深情，是我自不量力，想与你相争。”</p>