第二百八十日（3）天谴圈

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“当做缓冲气囊。”

“是的，当做登陆器着陆时的气囊。”老猫点头，“到这一步为止，猎户座二号的中央模块将只剩下指令舱，指令舱担负着降落时的控制与联络任务……”

“老猫，又全线飘红了！”

“改。”

“目前的迎角是十二度三十七分五十五秒，再减小一秒？”

“减！”

“数据溢出。”

“砸！”

猎户座飞船的改装工作一旦正式展开，人手立马就不够用了，昆仑站内的惠普计算机和空间站上的系统电脑都在满负荷运行，唐跃眼前的每一块显示器都跳跃着图表和数据，他手里抄着纸笔，记得密密麻麻。

老猫在昆仑站内踱步打转，像是个患了动物园综合征的猫科动物。

唐跃一手持笔，一手按在键盘上，左右开工，抖得像是个羊癫疯。

“老猫，Tomcat彗星撞击点第一次预测结果出来了！”唐跃霍然起身，扬着手里的草稿纸。

空间站上的望远镜终于收集到了足够的数据，工作站根据观测数据进行计算，在跨度长达一个天文单位的遥远距离上做出了初步预测。

“它会撞在北半球。”唐跃说。

“废话。”老猫拉过来一把椅子，打开计算机的预测结果，图形化的模拟结果非常直观，五颜六色的地形图，红色是高原，蓝色是平原，火星地表上有一个闪烁的红色大圈，非常刺眼。

“这是彗星可能的落点范围，以目前收集的所有数据，计算机只能精确到这个程度。”唐跃把火星地图展开放大，他的手在微微发抖。

工作站标出了Tomcat-Tang-Mai彗星有可能撞击地表的区域，这是一个非常庞大的扁椭圆，半长轴超过三千公里，椭圆中心的详细经纬度为18°N，45°E。

老猫沉吟半晌。

“这个区域太宽泛粗略了，它几乎覆盖了半个阿拉伯高地（Arabia Terra）和整个沙巴海高地（Sabaea Terra）。”老猫指着地图，“你看，我们位于伊希地平原，我们的西边就是庞大的沙巴海高地，你要知道它的宽度有四千七百公里，沙巴海高地再往西就是阿拉伯高地，它的东西长度也有三千公里。

这个椭圆的中心位于巴沙海高地中部，但它的半长轴有三千公里，也就是说，这个面积超过两千八百万平方公里的区域都是Tomcat-Tang-Mai彗星可能的落点，彗星有可能砸在这个椭圆内的任何一个地方。”

唐跃盯着那个红色的大圆看了很长时间，然后伸手指了指地图上那个小小的平原，后者也在这个大圆的范围之内，这意味着彗星同样有可能砸在昆仑站的头顶上。

“昆仑站也在这个圆内。”

“伊希地平原的面积太小，我们要看的不是彗星正好命中伊希地平原的概率……预测区域的中心距离昆仑站两千五百公里，我说过彗星的撞击会毁掉半径两千五百公里之内的一切，如果它恰好落在18°N，45°E这个点上，那么昆仑站就会被刚好摧毁。”老猫声音低沉，“昆仑站的生机在于……我们与撞击点之间的距离是否大于两千五百公里。”

“也就是说，如果彗星落在椭圆中心的西边，昆仑站就能逃过一劫。”唐跃说。

老猫点头，“如果它落在中心的东边，那么昆仑站距离撞击点的距离将低于两千五百公里，一切就都完了。”

“二分之一的概率？”

老猫缓缓点头，“粗略地说，是二分之一的概率。”

唐跃仰头深吸了一口气，“这么说，昆仑站头顶上是个天谴圈，我们接下来要看这个圈往哪边缩，如果它往西边缩，那么昆仑站就平安无事，如果它往东边缩，那么我们就会被卷入毁天灭地的灾难中。”

“没错，就是这个意思，继续收集观测数据。”老猫按住唐跃的肩膀，“我们要看它要往哪边缩圈。”