第十六章 雪海炊烟

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乔治的动作很快，当天夜里就有十八个猎人被动员出发。

每个参与者都有50美元酬劳。这个活要求高，野外经验不足的死在外面是常有的事。

要求是四面侦查，起码200公里。两人一组，人人双马。有八个去了北方，西面也去了四个，剩下的去了其他方向。

夜里并没有人回来。

不过第二天一早，警钟还是被敲响了，作为训练，所有的民兵集结。

这几年民兵建设其实并没有落下，所有成年男子都是民兵。可惜这种集结次数并不多，几年都没有打过仗，人的惰性就冒出来了。

不过还是有很多民兵及时赶到教堂前的广场，大多都是老民兵和住在小镇附近的。

乔治并没有多说，讲述了集结的原因和可能的威胁，然后让到场部分民兵分头去各家动员。毕竟地方大了，有的人住的远听不见也很正常。

有个镇议员问，如果有的人不肯来是不是还是照老规矩？

乔治说当然。

沿河镇成年男子比以前多多了，新来的大部分农夫都在沿着南普拉特河向东一路分布。

这个时期的美利坚人见惯生死，民风彪悍，勤劳刻苦，远不是后世那种少爷兵可比的。几乎人人都会骑马射击，即使是欧洲新移民，能走到这里的，也被逼着学会了。

毕竟有很多老民兵打底，一个小时后，所有民兵到齐。

有一个欧洲新移民没经历过这种动员，不知道厉害，拒绝前往，直接被当场枪决。动手的不是镇议员，而是一个老民兵，一枪击毙还向尸体吐了口唾沫。

沿河镇的老规矩就是不来就枪毙。

有记载，19世纪美国志愿兵动员时，美国人参军非常踊跃。以至于发生过计划动员一个团，结果报名人太多劝都劝不回去，然后变成三个团。

并且志愿兵们都是父子，兄弟，朋友，同学，同乡这种整编在同一支部队。这种部队往往倒下去一个，就跟捅了马蜂窝似的，愤怒值直接ax，战斗力爆表。死战不退悍不畏死是这时美国志愿兵的真实写照。

只有无畏的人群才可以玩得转排队枪毙。这种万众一心武力为先的风气才是一个文明和国家强盛的基础。历史上，凡是丢掉这一点的，都不可避免的衰落。无论它有多少财富和多少文人墨客。

所谓先进，首先是军事先进，其他的一切都是衍生物和附带品。皮之不存毛将附焉？

志愿兵一直都是19世纪美军战斗主力。

沿河镇全民皆兵，看似吓人，其实也就1500人不到，这么多人的军队需要多大的地方能站下呢。一平方米一个士兵，只要40米见方的地方就足够了。所以这些人都在教堂前面的小广场上。

乔治看人到齐了，下的第一道命令是民兵们自己选举出各级军官。人数比以前多很多，所以基层干部不够用了。

是的，19世纪美军志愿兵就是这样选拔班排连长的。

乔治只是遵循惯例。他也照惯例喊一嗓子说，选出废物到时候死的可能就是自己。

汤姆在教堂高处看热闹，没办法，他还是个孩子。所谓高处就是敲钟的位置。他如果真的是个孩子，这地方应该很熟悉了。可惜他不是，所以这里他也是第一次来。

他掏出望远镜四面观察，嗯，确实站的高看的远。

然后他把望远镜递给旁边的一个老民兵：“用我这个吧，倍数高，看的远。”

老民兵也不客气，接过望远镜笑道：“汤姆，给了我可就要不回去了。”

汤姆道：“送你了”。