第11章 受命

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沿着连接洪家庄码头和洪泽湖的河道来到湖边，继续往右前方航行两里地左右，有个百余亩地大小的湖心岛，岛上地势平阔，野草遍地，原本是洪家庄的牧场，后因兵祸不断，就不惜血本改造扩建，变成了临时的避难所。此处修建了简陋的港口和水寨，备有四艘武装楼船和十余艘快船，北军不擅水战，相对来说要安全的多，逃难的庄民们总算可以安顿下来。</p>

次日天明，日上三竿，陈巨带着天泽、亨利和陀毕罗来到老夫人的木屋内，将昨晚守城的经过和结果简明扼要的讲述了一番。</p>

“什么，秦先生他，他竟然——”</p>

老夫人拄着拐杖腾地起身，哽咽道：“唉，饱读诗书，手无缚鸡之力的书生，他，他竟然战死在沙场上！哈哈，我大宋空有数十万兵将，靡费军资无数，非但屡战屡败，到了最后，竟然还要咱们这些布衣拿起刀枪，他们，难道不觉羞愧吗？”</p>

陈巨道：“老夫人，本朝历来重文抑武，兵将不堪大用，谈之伤心，不提也罢。”</p>

老夫人点点头，“待鞑子兵退了，务必寻得秦先生的尸骨，我老婆子要亲自替他扶柩，送他最后一程。”</p>

说话之间，老夫人不禁流出两颗浑浊的老泪，悲叹道：“秦牧同你，为了我洪家后代，不辞劳苦，万里奔波，耗费了半生光阴。老身原想此番回来，让你们也好好地享享福，可谁能想到，竟然害他送掉了性命。”</p>

“奶奶，孙儿在此立誓，定然要蒙古鞑子血债血还！”洪天泽眼红似血，怒道：“倘若不能替先生报仇，叫我洪天泽天诛地灭。”</p>

老夫人抹了眼角，赞道：“好孩子，有骨气！唉，是老身错了，不该让你伯父父亲去经商的，若是一起习武，怎得也能保得庄子周全。”</p>

老夫人将天泽和陀毕罗上下仔细打量几番，问道：“孩子，你们身上无碍吧。”</p>

“奶奶，孙儿身上只有些皮外伤，不碍事的。只是哥哥他——”</p>

老夫人这才醒悟许久未见大孙子，顿时慌了，“天宝他，他，他，怎么啦？”</p>

天泽连忙搀扶住老太太，“奶奶，哥哥胳膊上中了一箭，没有性命之忧。”</p>

陈巨狠狠瞪了天泽一眼，“箭已经拔出，大夫敷了药，应该没有大碍的。”</p>

“那就好，那就好。”慢慢的打量了下陈巨和亨利，老夫人缓缓点头：“老实告诉我，庄子里死伤多少？”</p>

陈巨脸色一沉，“庄客战死78人，伤45，村民被杀死32人，伤5人。”</p>

“好，好，很好。”老夫人拐杖重重地顿了几下，默然望着门外，“死得比伤得多——我洪家庄有得是教头与秦先生这般铁骨铮铮的真汉子，没有贪生怕死之辈，很好！”</p>

亨利见老夫人如此硬气，不禁肃然起敬，暗暗点头。</p>

老夫人想了想，吩咐道：“天泽，你哥哥伤了，需要将养一段时日，从今日起，庄子里的大小事体，全都由你掌管。”</p>

“奶奶，我——我——”</p>

“老夫人，使不得啊！”</p>

天泽和陈巨齐声阻止，老夫人盯住陈巨，反问：“教头，你是天泽的师傅，如何使不得，且说来听听。”</p>

陈巨脸露难色，“老夫人，天泽这孩子是不错，可如今危如累卵，任重如山，即便战事过后，也是百废待兴，千头万绪，我怕他——”</p>

老夫人点点头，把目光投向天泽，“天泽，这也是你想说的吗？”</p>

天泽点点头又摇摇头，“奶奶，暂代些时日无妨，等哥哥痊愈了再由他主掌——我怕没有哥哥处理的妥帖。”</p>

“妥帖？”老夫人冷哼道：“假使他处理的妥帖，洪家庄焉能遭此飞来横祸？秦先生和一众庄客村民又如何会死于非命？非但连累家人亲族，还把自己给弄伤了，如今想来，把庄子交给他太轻率了。唉，也怪老身太宠溺、信任他了。”</p>

“老夫人，天宝即便有错，可毕竟照料庄子多年，单说经验都不是天泽所能比，恳请老夫人再斟酌一二！”</p>

老夫人缓慢而坚定的摇头，“不必了，就这么定了。”</p>

老夫人稍稍提高声音，“你们千里迢迢回来，是想要把庄子南迁，甚或移居海外，这原是多年前老爷子同老身一起商定的百年大计，自然心知肚明。可这些年来前思后想，终究是抛不下这乡这土。原本看天宝把庄子照看的周全，便想着未必不能把家业和人丁给保全了，不必再背井离乡，死后魂无所归。”</p>

“唉，可谁能想到灾祸来的如此之快如此之猛，天宝完全应付不来，既然如此，只能换天泽来试试，如若还是不行，老身便罢了这念想，同你们走了便是，省得连累更多人送掉性命。”</p>

“方才听你等言说，天泽与陀毕罗既能临危不惧，反杀敌军，又能奋不顾身救村民于水火，有勇有谋，自然值得试上一试。”</p>