第118章 槐香往事Ⅲ

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次日清晨，槐香在溪边洗衣服时来了一位不速之客。</p>

“小娘子，你果在此。”王权富贵嘻笑立一侧，看着槐香道。</p>

槐香没好脸色的道：“你来做什么！”</p>

“我来看看你呀。”言罢，王权富贵不怀好意地步步逼近。</p>

“你别过来，再过来我喊人了！”</p>

王权富贵笑言：“你喊阿？我看谁敢不知死活敢管本少爷的好事？”</p>

槐香厉声喝道：“你这个禽兽！”</p>

“牡丹花下死，做鬼也风流。”</p>

“你勿近前！”槐香抛出衣服砸向他抵挡，王权富贵轻松拨开衣物，疾步上前。忽闻一声凄厉哀嚎。生死关头，槐香从地上抄起木棍砸向他。</p>

王权富贵被打得头晕眼花，痛得鬼哭狼嚎：“你这贱人，敬酒不吃吃罚酒，竟然敢打我！”王权富贵怒火中烧，两记鲜红掌印瞬间烙在槐香脸上。槐香忍无可忍，又抓起一块石头狠狠砸向对方头颅。</p>

“啊！”王权富贵痛苦尖叫，额角血流如注。</p>

槐香怒喝道：“你这淫贼，让你还敢乱来！”说完，槐香收拾衣裳，飘然离去。</p>

王权富贵捂着头声嘶力竭：“贱人，还给我等着！等你跟我成亲，我弄死你！”</p>

槐香回忆至此，已无法再言。她悲痛的泪珠滑过脸颊，引人心生怜悯。</p>

凌云霄掌心紧握，愤然怒喝：“此等猪狗不如之徒，若让我撞见，定要让他断子绝孙。”</p>

槐香哀怨的问道：“公子，我是否是个可怜的人？”</p>

“世间之人皆有其可怜之处，只须挺过便无大碍。”凌云霄言辞虽冷淡，却也暂且抚慰了她受伤的心灵。他思索片刻，问：“王权富贵那畜生如今是死是活？你又是如何遭逢火劫的？”</p>

槐香轻轻一叹，幽幽地道：“此事还需从我出嫁那一日提及。”</p>

槐香归至闺房，独坐其中，默默垂泪。为何她的命这么苦，竟要嫁给王权富贵那恶人。若她未来夫婿是个正人君子便好了，然而，现实与世道总是这般残酷，冷漠，无情。身为柔弱女子，无选择之权，无抵抗之力，所能做的唯有无条件接受，且需强颜欢笑出嫁。</p>

槐香终究未能抑制内心的悲痛，终至痛哭失声。泪水如断线珍珠般滚落，她失魂落魄地蜷缩于榻上，以被紧紧裹住身躯，掩住面庞，不愿他人听见自己的哭声。</p>

时光匆匆，转眼就到了槐香出嫁之期。</p>

依照村里世代沿袭的一项习俗，新娘子出嫁前需至清泉池沐浴。此习俗源远流长，代代相承，成为了村里不成文的规定。倘若新娘子未至清泉池沐浴，不仅自身会遭厄运，还会牵连全村人受罚。</p>

曾有一新娘因偷懒，出嫁前一日未至清泉池沐浴，结果洞房之夜与新郎双双丧命。此事广为流传，警醒后人切勿偷懒，出嫁前务必至清泉池洗涤，涤尽周身污垢。</p>

清晨时分，于媒婆便已前来，作为槐香的媒人，她有责任监督其沐浴。清泉池不过一方小池，池水清澈见底，四季恒温，无论春夏秋冬。</p>

“槐香，你可知新娘子出嫁前为何要来此处沐浴？”媒婆询问。</p>

槐香摇头，自幼无人向她提及此事。</p>

媒婆坐在池畔，饶有兴致地为她讲述关于清泉池的传说。传闻数百年前，有一仙女下凡，途径此地，见泉水清澈，遂宽衣入池沐浴。不巧，恰有一男子经过，此男从未见过如此美貌女子，顿时看得目瞪口呆。你猜，接下来发生了何事？</p>

槐香摇头，表示不知。</p>

媒婆继续绘声绘色地讲述这段往事。泉水太过清澈，仙女的身子一览无余，男子表明愿娶她为妻。</p>

“仙女最终嫁给他了吗？”槐香追问。</p>

媒婆摇头，面露哀伤之色，似为那男子感到惋惜。</p>

仙女对男子并不信任，当下想出一计。她赠予男子一颗种子，言明若能栽种出芽，长成参天大树，待到花开结果之日，便是对其真爱的验证，届时她便会感知到，便愿意下凡嫁他为妻。岂料仙女赠予的是颗永不开花的树种，名为铁树。</p>

男子回家后，当日便将铁树种子埋入土中，奇的是，次日清晨便已有嫩苗破土而出，男子欣喜不已，不出一年，小苗已长成高大粗壮之树，他期盼着早日开花，好迎娶那位美丽的仙女。然而年复一年，整整六十年过去，男子拒绝了所有上门提亲的女子，为了能娶仙女，终身未娶。</p>

“铁树怎可能开花？”槐香皱眉，觉得那男子太过痴情，明知铁树不开花，仍痴心等待那仙女，实乃愚顽至极。</p>

媒婆接着述说，男子认为是自己诚意不足，故未能令铁树开花。临终之际，他恳求乡邻将他的遗体葬于树下，愿以自身滋养土壤，令铁树开花。他坚信，总有一天铁树会绽放花朵。</p>

又过了六十年，那位仙女再度来到清泉池沐浴，无意间得知此事，深感懊悔与愧疚。为报答那痴情男子，仙女决定留在人间，不再返回天庭。她在大树旁建起一座小屋居住，每日坐于树下黯然垂泪，直至泪尽而亡。</p>

“真是个凄美的爱情故事。”</p>

槐香凄然一笑，随于媒婆归家。家中父亲依然对她冷漠异常，唯有母亲关切备至。槐香百思不得其解，父亲为何对她如此苛刻。</p>

槐香回到闺房，躺于榻上，静候明日的宿命。</p>

槐香出嫁之日，天象剧变，本是晴空万里的苍穹，忽而乌云密布，雷霆滚滚，顷刻间暴雨如注。</p>

槐香伫立于窗前，凝望外头倾盆而下的暴雨，心神微颤，记事以来，已多年未见如此磅礴之雨势。出阁之期，却逢此狂风骤雨，实非吉兆。</p>

正当槐香即将踏上花轿时，荷塘旁那株古槐瞬间红花纷飞。满树红花随风飘散，洒落于轿旁，恍如铺就一层红霞织锦。</p>