第17章 明波暗流

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在熙熙攘攘的银行门前，人群如潮水般涌动，贺贾巧妙地避开人群，从侧门悄然踏入一条静谧的小巷。这个月份，银行的大手笔收购行动让池港周边的土地过半易主。而如贺贾所预料，来自马克比特堡和东管两地的信件如雪花般纷至沓来，信件堆积如山。</p>

贺贾漫步在小巷中，心中暗自思忖：“内部巡察组的组建尚需时日，我还有足够的时间来布局。”正当他陷入沉思时，一个身影挡住了他的去路。</p>

他抬头望去，只见一位身披灰色斗篷的女孩正斜倚在墙边，帽檐下的双眸闪烁着好奇的光芒。贺贾的眉头微挑，惊讶地唤道：“兹尔？你怎么会在这里？”</p>

女孩俏皮地摘下帽子，露出一张明媚的笑脸，戏谑道：“怎么？你看起来好像不太想见到我？”</p>

贺贾轻轻摇头，淡然道：“你多虑了。”说着，他继续向前走去。</p>

兹尔却不肯放过他，紧追几步，关切地问道：“你家里的信件也是堆积如山吧？我这边的情况也差不多。”</p>

贺贾叹了口气，语气坚定：“情况确实不容乐观，但我不会轻言放弃。等种子和肥料到位后，城市的居民便能亲手种植粮食，从此摆脱饥饿的困扰。”</p>

兹尔闻言，眉头紧锁：“你真的有把握等到那一天吗？”</p>

贺贾停下脚步，转身凝视着兹尔，眼中闪烁着坚定的光芒：“我不知道未来会如何，但人人有饭吃。这不是你一直以来的梦想吗？”当然也是贺贾的理想。</p>

兹尔被贺贾的话语所感动，她挠了挠头，由衷地笑道：“谢谢你，纠察队副队长。我相信你一定能实现这个梦想。”</p>

贺贾苦笑一声，摇了摇头：“谢言尚早，未来的路还很长。”</p>

两人踱步至海边，那天神会教堂的庄严身影映入眼帘。教堂再往前，海面波光粼粼，远洋探险的船队已列队整齐，帆影飘扬，只待天神会铜钟声起，便扬帆远航。</p>

“贺贾。”宽农坐在教堂门前庭院的古朴长椅上，手中烟斗轻轻吞吐着袅袅青烟，似乎在沉思着什么。</p>

“宽叔叔！”兹尔欢快地跑来，如同一只活泼的小鹿，蹦蹦跳跳地坐在了宽农的身旁，“我爸在哪里呀？”</p>

宽农闻言，连忙收起烟斗，露出和煦的笑容，指向那座气势恢宏的教堂，“他在里面，与主教大人商讨着一些重要事宜。”</p>

贺贾的目光则被教堂门前悬挂的那枚铁制斧头所吸引，那斧头造型古朴，原型是宝王的神斧。</p>

“贺大人，他们在等你。”宽农的声音打断了贺贾的沉思，“可不要错过了这船队出行的盛况。”</p>

贺贾听后，心中涌起一股激动之情，他快步走向教堂，推开那扇沉重的木门，迈进了这个充满神圣与庄严的殿堂。</p>

教堂之内，池港的富商大贾们三三两两地坐着，他们的目光不约而同地投向了刚刚走进的贺贾，纷纷起身，面带敬意地迎接。</p>

“贺大人，我已经与主教商议过，这次敲钟的殊荣，我们决定留给您。”洪达热情地走来，向贺贾表达了他们的意愿。</p>

“这太过抬举了，我不过是来看看。”贺贾谦虚地回应。</p>

主教手持巨大的权杖，缓缓步来，那权杖上雕金刻银，镶嵌着璀璨的宝石，熠熠生辉，彰显着天神会的富足与尊贵。“贺董事，您不必过谦。有银行的擎穹柱在，我们的出海之旅定能收获满满。”</p>

“那就恭敬不如从命。”他对主教和洪达表示了谢意。</p>

在众人的簇拥下，贺贾登上了钟楼之巅。</p>

站在此处，海港的美景尽收眼底。远处，巨船甲板上和周围的街道上，人群涌动，他们都仰望着贺贾所在的钟楼，期待着那一刻的到来。</p>

贺贾走到铜钟下方，双手紧握绳索，准备敲响这象征远航开始的钟声。</p>

“开始了吗？”兹尔的声音从人群中传来，她奋力挤出人群，目光紧紧地盯着贺贾。</p>

主教缓缓走向一旁的讲台，他神情庄重，声音洪亮：“在这浩渺无垠的大海面前，我们谦卑地低下头，向伟大的宝王献上最真挚的祷告。感谢您赐予我们这次探索未知的机会，让我们能够领略大海的宽广与深邃。愿您的神光照亮我们前行的道路，护佑我们的航行平安顺利。我们敬畏大海的威力，也珍惜这次出海的机遇。我们承诺，在航行中，将遵循您的教诲，尊重自然，与海洋生物和谐共处。最后，我们再次向您表达最深的感谢和敬意。愿您的慈爱伴随我们左右，保佑我们平安归来，带回丰收的喜悦和宝贵的经验。宝王，永刻，长存。”</p>

主教的话音刚落，周围的人们齐声应和：“宝王，永刻，长存。”声音回荡在钟楼之间，充满了虔诚与敬畏。</p>

主教向贺贾微微点头示意。贺贾深吸一口气，用力拉动绳索。</p>

“咚咚咚！”钟声响起，雄浑而激昂，瞬间传遍了整个池港，飞向遥远的天空。</p>

“宝王，保佑！”无数民众齐声喊道。</p>

天神教，一个教导人们信奉天神的教会。它与人类历史上其他教会一样，都受到远征队的影响。在描述天神伟大全能的同时，他们更加强调人类自身的力量，“战神”这个词也应运而生。</p>

天神教的创立者，宝王，从来不是靠什么天神的噱头统一帝国，而是靠手中的斧头。寄希望于天神，那是绝境。寄希望于自身，才是寻常。</p>

“看啊，这才是池港的底蕴。”时羽站在岸边，欣赏着人群祷告和欢呼的场景。</p>

巨船在众人的期盼中缓缓驶离港口，向着未知的海洋进发。</p>

“人们需要寄托，需要冒险。”时羽朝钟楼望去，眼神流露出一丝恨意，“可是你，却试图将人类束缚在土地上，忘记了冒险与探索的意义。”他低语道，“这样的束缚，只会让我们走向毁灭的深渊。”说完，他挥袖转身，消失在人群中。</p>

教堂内，洪达叫住了贺贾，两人并肩坐在长椅上。</p>

洪达深邃的目光注视着贺贾，缓缓开口：“关于你购地的决定，我并无异议，但务必谨慎行事，避免引起帝都的注意。你必须确保一切尽在掌控之中。”</p>

贺贾微微一怔，随即问道：“掌控什么？”</p>

洪达轻叹一声，解释道：“池港各商会，尤其是那些非银行合作的势力，都在暗中观察。你需发布公告，阐明购地的意图，以安抚他们的疑虑。而且，我近日得知，马克比特堡正在组建巡察组，他们似乎对你擅自行动颇有微词。”</p>

贺贾眉头微蹙，沉思片刻后道：“此事我自有分寸，不劳您费心。”</p>