第512章 离京

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自密云要塞向东行进，穿越百八十里的幽谷，便可抵达蓟州镇守将军的雄伟驻地——三屯营。自明神宗即位之初，朝廷与漠南草原上的土默特部首领“俺答汗”握手言和，册封其为“顺义王”，从而加深了剩余的蒙古诸部与大明帝国的联系。</p>

为防范这些草原部落暗藏祸心，朝廷将原先驻守遵化的忠义中卫调遣至三屯营，以固防线。忠义中卫，乃洪武帝所设，辖下有五大千户卫所，加之三屯营原有五卫所兵力，总兵力在册人数高达万人。</p>

纵使岁月侵蚀，大明军中腐化成风，加之朝廷军饷迟缓，致使三屯营实际驻军远逊于编制定额，但作为蓟州镇守将军的主基地，其兵力缺失程度相比他处动辄减半，仍显得较为稳定。</p>

特别是当卢象升荣任蓟州镇守将军，并获皇帝御赐的大力支援后，三屯营的兵力短缺现象得以显着缓解，更是效仿京都禁军，征召周遭县邑数千“良家子弟”补充兵员。</p>

因此，此刻的三屯营正处在“戚少保”百战百胜后所未有的巅峰状态。</p>

蓟州镇守将军卢象升奉旨前往密云要塞后，此地重任便落在了城中参将刘肇基的肩上。与如今追随卢象升镇守密云要塞的何可纲相似，刘肇基亦是久经沙场的老将，曾在天启年间辅佐尤世威，共赴辽东战场。</p>

但与赫赫有名的何可纲不同，刘肇基当年仅为一名游击将军，因“宁锦大战”立下赫赫战功，晋升为蓟州参将，自此坐镇三屯营。</p>

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夜幕低垂，依托蓟州而筑的三屯营，此刻陷入一片漆黑，唯独城墙上燃烧的数百火盆以及悬挂在夜幕之上的皎洁月亮，带来一丝光明。</p>

距北城门不远处的参将府邸中，年届四旬的刘肇基微微眯眼，面容凝重，倾听身旁谋士的汇报。</p>

“回禀大人，今日我军将士损失惨重，近九百生灵陨落，尤以客家人伤亡最为惨重。更甚者，北城门的防御工事已有部分崩毁...”</p>

鉴于今日战局不利，本就压抑的官厅氛围愈发沉闷。当下得知今日将士伤亡数字后，所有在场的将领脸色愈发阴沉，连高坐首位的刘肇基也皱眉不已，心情沉重。</p>

即便有所预感，他亦未曾想到今日伤亡竟如此之大，几乎耗损了三屯营现有人马的十分之一。更令局势雪上加霜的是，历经风霜洗礼的城墙，在如此关键之时，竟然出现崩塌的险象。</p>

倘若女真雄狮针对此种态势施以猛攻，将他们军中的“幽灵之炮”悉数集结，那座早已摇摇欲坠的石墙恐怕只能勉强支撑两天。</p>

刘肇基深知，石墙一旦崩塌，城内的勇士们，那些尚未经过足够磨砺的新兵，便会毫无遮掩地暴露于敌前。</p>

而女真人骑乘于野兽之背，射矢如雨，对于这些缺乏实战的新兵而言，无异于活生生的靶子。</p>

“速将城内的巨岩、古木与金液运至石墙之上，务必抵挡住明日女真雄师的冲击。”</p>

不久，刘肇基略带沙哑的嗓音回荡在宫殿内，打破了一室的沉重氛围。</p>

“遵命。”一群面露愁容的将军们沉重地点了点头，心中默念，别无他法。</p>

无视身旁的将军们，刘肇基脸上的血迹仍未干涸，再度闭上双眸，沉思着对策。</p>

原本以为女真大军初至，今日的攻势会是试探为主，然而，刘肇基未料到的是，天光刚现，这些“不速之客”便悍然向三屯堡发起冲击。</p>

城墙上，许多未经此景的新兵被这阵势吓得如木雕泥塑，呆立当场，直至身后将领的厉声呵斥，才慌乱地点燃城墙上的魔炮。</p>