第五十三章 上路（中）

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而对于周淮安而言，真正的关键，还是能够让自己在日常里，更加的省时省心一些，乃至方便自己偷懒和干私活；如果能够从中万一发掘出个把有相应才能和兴趣的苗头，那岂不是更加美滋滋的。

就在这种轻松写意的漫游心情当中，周淮安随着这只军队一路进入了惠州境内，又沿着下游流入广州境内出海的龙川江溯流而上，穿过了惠州和潮州的博罗、归善、河源，龙川数地县治，抵达循州境内的长乐县时，也就是第三天中午的事情。

如今的岭东之地，除了广州之外尚有外围的惠州、循州、英州、韶州等地，尚且还在义军控制的势力范围内，只是相应的控制力度和具体情况，就实在有些混沌不明了。

至少在沿途过来的博罗、河源、龙川等地，尚且还有义军的旗号和不同数量在地乡镇的驻守行伍；不过他们的行头和装备看起来，就比在周怀安的努力绸缪之下，初步实现统一号褂和灰笠子，而武器集中分列的怒风营，要逊色和落魄的多了；

好些驻防在市镇里的义军，甚至不比乞儿、叫花子什么的好多少，除了手中拿着的破烂枪矛之外，简直就是有什么就穿什么杂乱不堪；也没有什么固定的营房和区域，而是按照乡里乡亲的干系，而成群结队的分散住在一些民家里；

只有在出勤和值守的时候，才按照需要拼凑出一身还勉强过得去的行头来；而除了基本的口粮之外，他们日常柴油盐酱茶和衣被帐毯的用度所需，则大多数是靠自筹自用的就地征收；然而地方上早以及被过境的大部人马搜刮殆尽，所以他们驻留在这里的时候也看起来也是穷酸得很。

而在这些外围义军的身上，来自大将军府的亲疏远近的差距，一下子就被充分的体现出来了，正所谓是比上不足比下有余，能够驻留在广州城附近，还能得到比较稳定供给的怒风营，对比之下就是某种幸事了。

与之对应的则是沿途地方上的萧条和破败，以及市镇村邑里的人烟稀少荒废；尤其是原本已经水运繁忙的龙川江两岸，无论是渡船还是行人都几乎绝迹了。就算是在行军路上偶然有所发现之下，疑似的乡人百姓什么的存在，也会不顾一切的丢下所有事物而奋力逃之远去。

而怒风营此番行事的第一个目标，就是这循州境内兴宁县的石坑铅场，岭南之地除了少数的沿海平原和河谷地之外，可以说是多山而丛林繁茂，因此也蕴藏了不少形形色色的矿物；这石坑铅矿就是其中一个开采历史较为悠久的所在，

依照广州府所得到的消息，这里常年维持着许多矿户及其眷属，每月大概可以出产几十万斤铅料，以及数百缗的附带其他收益；因此在义军大部过境时，曾经杀尽了守吏和官兵搬空了矿场的积存，还在当地矿户当中拉走不少人手，又留下一个队来征收和维持后续的产出。

但是，现在这一个还算稳定的产出来源，却在半个月前就已经断绝了输送，从附近县城里派去查探的人手也没有回来；而将消息请示到了广州城中，然后有辗转落在这只怒风营为主的偏师身上。