第424章 棉花之都、铁路

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赵阿千也注意到了这一幕，但并没有说什么。

这一代中国人确实矮小，尤其是广东人、湖南人，更是小个子。

不过随着大明肉蛋奶保障计划的铺开，尤其是学校免费午餐的落实，赵阿千相信下一代大明人一定会高大得多。

俾斯麦倒是没有赵阿千那么多感慨。

这个时代欧洲人其实也没多高，身高也不如北美，毕竟北美的粮食肉类要比欧洲便宜得多。

至少如今普鲁士人算不上高大的代名词。

当然，肉食充足、武德充沛（指打猎和打仆人）的容克贵族们还是很高的。

俾斯麦本人就是其中一个。

他注意到的是两拨人的交通工具的不同。

那些骡马车基本都是红脖子押着黑人赶来的。

而旭日汽车则是明国商人的。

他们如何开着车将棉花运回大河对岸呢？

很快俾斯麦的疑惑便解开了。

一座非跨两岸的钢铁桥出现在了新扬子江上。

“宰相先生，如果你是下半年来访，我们就能从孟菲斯上火车了。”

赵阿千指了指钢铁桥下面正在铺设的铁轨，上面大量的中国工人正赤着臂膊正在劳动，“这其实是一座铁路桥，下半部分还没有来得及完工。”

“中国人果然是了不起的工匠民族，在我们德意志，都称赞中国商品！”

看着这些辛劳却没有任何抱怨，效率极高的中国筑路工人，俾斯麦忍不住开口称赞。

一半恭维，一半出自真心。

从照相机到汽车，明货以高昂的价格和卓越的性能，在德意志各邦都是上流社会和新鲜资本家热衷购买的商品。

也正是见到这样的筑路工人，俾斯麦终于明白为什么明国人能把铁路修到这里来了。

不愧是修建了万里长城的民族啊！

俾斯麦觉得这一趟美洲之旅或许比自己原本预计的要更加重要。

其实大明现在的铁路总里程算不上长。

滨海铁路+北线铁路+各零散支线铁路，大明的铁路总里程仅有1万公里。

相当于大清亡国时全中国的铁路里程。

不但比不过英国，甚至还比不过小林肯匪帮+约翰逊匪帮。

但是，大明单线铁路确实非常长，北线铁路凤-渝线3144公里，应该是目前全世界无可争议的最长铁路了。

尤其是这条路线穿越了密河平原、中央大盆地、北方高原、落基山区，沿途的自然风光不可谓不壮美。

因为地广人稀的缘故，三四百公里，甚至是五六百公里不停靠也是常有的事。

这就给力俾斯麦极大的感官冲击。

而“狻猊号”列车组高达55公里的时速，更令他印象深刻。

俾斯麦坐在贵宾车厢中，望着两边飞速驶过的景物脸色久久不能平静。

“首相先生，我们大明的火车你觉得怎么样？”赵阿千问道。

“快，太快了，有催人奋进的意思！”

俾斯麦意味深长地道，“我觉得我们普鲁士与贵国一样，很适合这样的火车，我们都需要这样的速度，我们现在很需要跑！”

55公里的时速和后世比当然什么也不是。

甚至在这个时代，55公里也不算快，在美利坚就有70公里/小时以上的内燃机火车。

但那些火车都是短途的，是在非常优良的地理条件下才能达到的速度。

而大明的“狻猊号”不仅跑得远，还经历各种复杂地形，充分展示了他的强大动力。

其实大明的火车技术一开始也是很拉胯的。

当年李鸿章来的时候，火车还只有不到20公里/小时。

这还是通过范德比尔特家族请了东部的技术专家指导后的结果。

大明工部一开始自己鼓捣的火车头根本没有办法无故障跑完100公里。